木村拓哉×山田洋次×藤沢周平の、映画「武士の一分」。ラストは秀抜！ 絶対観るべし！

　ちょっと大袈裟に言っちゃえば、とにかく、この映画を観ることだけを楽しみに生きていたといっていい。特に、ここ一週間は。
　あの、藤沢周平の原作である。これまでの「たそがれ清兵衛」、「隠し剣　鬼の爪」、そして「蝉しぐれ」。そのどれもが素晴らしい作品だった。

　特に山田洋次監督作品としては、「たそがれ清兵衛」「隠し剣　鬼の爪」に続く、時代劇３部作の最終章ということにもなる。そして主演がキムタク。原作は「隠し剣秋風抄」所収の「盲目剣谺（こだま）返し」。
　前評判も高かった。もう観たくて、観たくて、１２月１日の封切りを心待ちにしていたのである。

　三村新之丞（木村拓哉）は、東北のある小さな藩に仕える三十石の下級武士だ。
剣術の覚えもあるけれど、現在の勤めは殿様の毒味役に甘んじていて、張り合いのない役目に不満を持ちながら、美しく気立てのいい妻・加代（壇れい）と平和な日々を送っている。
　ところがある日、毒味の際、貝の毒にあたり、一命は取り留めたものの、結局、失明してしまう。
　そのことに深く絶望し、自ら命を絶とうとする新之丞を、加代は懸命に思い留まらせる。しかし、武士としての勤めを果たせなくなった以上、藩の沙汰次第では生きていくことさえも叶わないのだ。
　親戚縁者が集まり、今後の身の振り方を相談する席で、加代は、嫁入り前からの顔見知りだった、藩の上級武士である島田藤弥のことを話し、その人に相談を持ちかけるよう説得される。このままでは、明日の米代にも事欠く有様なのだ、もうほかに頼る者はない。
　そして、それが悲劇の始まりとなる・・・。

　確かに、前半は単調に推移するかもしれない。
　「隠し剣　鬼の爪」や「蝉しぐれ」のような、物語の急展開やお家騒動が持ち上がるわけでもない。実に淡々と、夫と妻、そして使用人の暖かな触れ合いが語られてゆく。
　時には軽いユーモアさえ出しながら。

　後半、映画は一気に動き出す。
　その後半が、生き生きと瑞々しい「動」をみせるのは、この映画の前半部分における「静」があってこそ。
　
　木村拓哉、檀れい、笹野高史、桃井かおり、大地康雄、緒形拳、坂東三津五郎。すべての役者がいい味を出している。
　特に、檀れいと、笹野高史。はっきり言って演技賞ものである。と言うか、この二人、今年度各映画賞の、助演女優賞と助演男優賞の最有力候補なのではないか。

　勿論、欠点もある。いささか性急過ぎる展開がないわけではない。
　ゆったりとした前半と、先を急ぎすぎる後半との乖離に、少し違和感を覚える人もいるだろう。

　しっかし、ラスト数十分！
　こう来たかという感じで、思わず唸る。
　最後の「落としどころ」には、迂闊にも泣いてしまった。もう、涙がボロボロ零れ落ちて、帰りのトイレで鏡を見たら目が真っ赤に腫れていた。

　ラストは秀抜である！
　こういうラストこそが、映画の醍醐味だ。
　絶対、観るべし！！