「米葉栂桜」MY GARDEN 2011.05.17

 

コメバツガザクラ　（米葉栂桜）

学名：Arcterica nana

ツツジ科　コメバツガザクラ属

花期：7～8月　　分布：北海道、本州(中部地方以北)　自宅では毎年5月に咲きます。

高山帯の岩礫地などに生え、茎の高さが5～15㎝になる常緑小低木です。茎は地面を這い、細かく枝分かれする。枝先に、長さ5～10㎜の白色の花を3個下向きにつけます。（自宅のものは3㎜～5㎜程度）

花冠は壷形で、浅く５裂し裂片の先は反り返っています。葉は卵形～楕円形で、3個ずつ輪生し、厚く、光沢がある。葉が米粒に似ているところからこの名があるそうです。また、ツガザクラ（北海道にはない）より小さいので米の名がついたとも言われています。

コメバツガザクラは、葉がコケモモに似るが、花が壷形なので容易に見分けられます。

したっけ。

「おやつとお菓子は違うのか」について考える

もともと、「おやつ」の習慣は和時計における「八つ刻（やつどき）」に由来します。

江戸時代中期頃までは一日二食だったため、農民たちが体力維持のため休憩時に取っていた間食のことである。当時、午後2時頃から4時頃までの時間を「八つ刻（やつどき）」といっていました。

「八つ刻（やつどき）に小昼（こびる）」といって間食をしたことから、この時間の間食のことを「おやつどき＝おやつ」というようになりました。ただしその後、この時間の食事は正式な食事の習慣として一日三食になったので、今の「おやつ」の意味あいとは違います。

一日三食が普遍的慣習となった20世紀後半より現在ではその意味は薄れ、単に朝食・昼食・夕食（ないし晩飯）以外の間食全般を指すようになりました。

明治5年（1872年）に時刻制度が変わってから、お三時（おさんじ）というようになった地方もありますが、ほとんどがそのまま「おやつ」を使っています。

「お」は接頭語になるのですが、京や大坂では「八つの刻」に本願寺が太鼓を打ち鳴らしていたので、寺に対する敬意がこの言葉に含まれている、とも言われています

現在のような時刻制度を用いるようになったのは、1872年（明治5年）11月1日付け太政官布告からで。布告後は太陽の動きに合わせた『太陽暦』（グレゴリオ暦）に基づき、1年は365日、1日は24時間、何時何分という時刻表示による“定時法”になりました。

それ以前の江戸時代の時刻制度については、今や旧暦となってしまった『太陽太陰暦』をもちいていました。つまり月の動きに合わせて１カ月の長さを29日と30日とに決めていました。しかし、１年＝12ヶ月分の長さと実際の太陽の周期との誤差を調整するため、約3年に1度「閏月（うるうづき）」を設けて１年を13ヶ月としていました。

日の在るうちが昼で、日が暮れれば夜とし、昼夜をそれぞれ6等分し、これを一刻（いっとき）として時間を計る『不定時法』を採用していたのです。

当然『不定時法』では、夏の昼間より、冬の昼間は短くなりその間隔も変化します。夏至の頃の昼の一刻（いっとき）が約2時間40分あるのに対し、冬至の頃では約1時間50分しかないということになるのです。

時刻の数え方や和時計の表示も次のように表現していました。十二支の「干支文字(えともじ)」を時刻にあてて、子（ね）－九ツ、丑（うし）－八ツ、寅（とら）－七ツ、卯（う）－六ツ、辰（たつ）－五ツ、巳（み）－四ツ、午（うま）－九ツ、未（ひつじ）－八ツ、申（さる）－七ツ、酉（とり）－六ツ、戌（いぬ）－五ツ、亥（い）－四ツと、それぞれの数字にあてられていました。日の入りの頃を暮れ六ツ、日の出の頃を明け六ツといいました。一ツ、二ツ、三ツは用いられませんでした。

現在の照明環境の整った私達には不都合そうでも、照明環境の未発達な江戸時代、特に日中に戸外で作業を行う農民の多かった江戸時代には、目に見える明るさ、つまり日の出と日の入りを基準とした『不定時法』の方が分かり易く合理的だったのだと思います。

本題に戻ります。もともとの、「おやつ」の意味合いから考えると、「お菓子」と「あやつ」が違うことはお分かりだと思います。「おやつ」は食事と食事のつなぎですから、「おにぎり」でも、「うどん」でもいいのです。「おにぎり」や、「うどん」を、「お菓子」という人はいないと思います。もちろん、「おやつ」にお菓子を食べてもいいのですが・・・。

したっけ。