「ニシキギ」MY GARDEN 2010.10.03

我が家の玄関前の漬物石くらいの岩の窪みに生えた「錦木」の紅葉です。絵の具を塗ったような赤が、「麝香草」の緑に映えています。

・名称　ニシキギ

・錦木（にしきぎ）科。

・学名  Euonymus alatus

       Euonymus : ニシキギ属

       alatus   : 翼のある

  Euonymus（ユオニマス）は、ギリシャ語の「eu（良い）＋ onoma（名）」が語源。

  ”良い評判”を意味する。

・山野などに生える。

・枝にコルク質の翼があるのが特徴。

・紅葉と、オレンジ色の実がすばらしい。

  名前はこの紅葉からつけられたようだ。

・花は春咲くがほとんど目立たない。

・別名「剃刀の木（かみそりのき）」

      枝にある翼の形状から。

したっけ。

「牡蠣（かき）は牡（おす）しかいないのか？」について考える

「牡（おす）」しかいないから「牡蠣」なのだろうか？

「海のミルク」と呼ばれるほど栄養豊富な牡蠣（かき）に、何故「牡」という字が使われているのだろう。不思議に思ったことは、ありませんか？

　勿論、牡蠣にもメスはいます。そもそも、「蠣」だけでも「カキ」と読むのです。どんな事情で「牡」という字がついたのでしょう。食べられるのはオスだけなのでしょうか・・・。

　カキ（牡蛎、牡蠣、英名：oyster）は、ウグイスガイ目イタボガキ科に属する二枚貝の総称、あるいはカキ目もしくはカキ上科に属する種の総称。海の岩から「かきおとす」ことから「カキ」と言う名がついたといわれる。古くから、世界各地の沿岸地域で食用、薬用として利用されてきた。

　 これは、昔の人が、「牡蠣」にはオスしかいないと思っていたからなのだそうです。精巣のことを「白子」と呼ぶように、白い色はオスというイメージがあったのです。そのため、身の白い牡蠣は、すべてオスと思われたのです。

　昔の人は、ジッと岩にくっついいる牡蠣を見て、「一生メスにめぐり合えないなんて、可哀想に、寂しいべな・・・。」と思っていたのかもしれません。

産卵期にはカキは精巣と卵巣が非常に増大し、食用とはならない。一般にカキとして認識されているマガキの場合は、グリコーゲン含量が増える秋～冬にかけてが旬とされており、英名に「R」のつかない月、すなわちMay, June, July, Augustの5、6、7、8月は産卵期であり食用には適さないとされている。ただし、春から夏に旬を迎えるイワガキと呼ばれる種類のカキもあり、それぞれ養殖も盛んであることからマガキに限らないならば通年食べることができる。

　ただし、牡蠣の雌雄（♀♂）の鑑定は、現代でも顕微鏡で見なくては分からないほど難しいそうです。

　昔の人が、貝だけに、誤解したのも無理はない話しです。

したっけ。