もう、この地に住んで早いもので36年にもなる。
駅の名に、「たまプラザ」と言うのがある。 この頃、大型複合商業施設を「モール」と呼称している。 米国なみになり抵抗感がなく受け入れている。 両者ともに大型複合商業施設を言うらしい。 何処かに施設に差があるに違いないと思った。
初めて知ったのはジョージタウンに娘に連れらて行った時だった。 吹き抜けがあり、等身大の鋳造の群像が所々にあり魅力に引かれた。その後、訪ねたルイビルやコロンバスそしてサンフランシスコでも「モール」は同じであった。
「プラザ」と名のつく商業施設にはお目に掛かっていなかった。
忘れかけた数年後、カリフォルニア州のベイエリアで「プラザ」と言う施設に出会った。 やはり、そうかと理解をした。
そこは、サンフランシスコのウオルナットクリークと
サンラファエルにあった。
「モール」は寒暖の四季を問わず、風雨も問わずウインドショピングができる大型商業施設である。 即ち、吹き抜けで屋根付きであるのを「モール」と呼んでいるようだ。 開店前の早朝の時間にも通路が開放されていて市民のジョキングコースになっていたところもあった。 防犯上も安心なコースであるのに感心した。
一方、「プラザ」は屋根がない集合大型商業施設に多いようだ。 雨の少なく温暖な地方では空が見えて、むしろ屋根のある全天候型より自然に触れて・・・と思う。
このように好奇心で見知らぬ異国の街中を歩くと、これまで見えなかったところが見え、より異文化を知る切っ掛けになる。
歩くことに自信がなくなった歳になり、もっと好奇心をもって歩いておけば良かったと思うこの頃です。
終わり