幼い頃、中國の北京にいた。
７歳離れていた兄は北京中学校に通っていた。 この地は日本でなく、異国の地であるので、兄の交友関係は学校に限られていたと言える。
そんな兄から聞いたトランプを使っての熱帯のアラビアの砂漠に咲いた不思議な物語である。
兄は「不思議なトランプ遊びを教えてやるよ」と、
そう言って、カードからking 4枚、Qeen4枚、Jack4枚、Ace４枚を択びだした。
そして兄は講釈師よろしく話をしだした。
「ここは赤道直下の熱帯の国アラビアである。 そして、どこまでも広がる砂漠が続いている。 陽が沈み暗闇が迫る頃、上を見上げれば満点の星空に南十字星が輝き、月明りが旅人の影を落としていた。」
と物語の背景を架空の世界で説明をした。
１．ここで先程選別しておいたカードを見せ、カードの役柄の説明をした。
「Ace」は「旅人」 「Jack」は「家来」
「Qeen」は「女王」 「King」は「王様」
或るアラビアの小国の物語である。
＜カード４枚は手に持ち動かしながらラクダに跨り歩いている様子に見せる。＞
２． 旅人はラクダに跨り商談を済ませ隣国からの帰路だった。 商談が長引き夜が更けて来て帰りが遅くなった。 この砂漠にはただ一軒の小さなホテルがあった。 旅人４人はそのホテルに泊まることにした。 幸い４室が空いていてそれぞれ部屋に入った。
＜ここでカードの「Ace」４枚を裏返して１枚ずつテーブルにロの字に置く。＞
３． そこに警備を終えた剣士４人が通りかかり、疲れいてホテルに泊まることにした。ホテルのマネジャーは「満室です」と告げたものの、疲れていた剣士は「同室で構わぬ」と言うと部屋に転がり込んだ。
＜ここでカードの「Jack」４枚を１枚ずつ，置てある「Ace」のカードの上に同じく裏返して重ねる。＞
４． この近隣の女王４人が女子会で遅くなり、やはり城に戻るには距離がある。 遠くにホテルの灯りを見つけ泊まることに決めた。ホテルのマネジャーはもう、ひと部屋に二人も泊まっている。 ましてや女王様と庶民が同室で泊まるとは・・とお断りしたが女王様は「構わない」と言うと泊まり込んできた。
＜ここでカードの「Qeen」４枚を１枚ずつ、置いてある「Ace」「Jack」のカードの上に同じく裏返して重ねる。＞
５． またまた、この近隣の王様４人は会合が長引き、灯りを見つけた王様たち４人は早速泊まることにした。 驚くマネジャーに王様は「構わぬ」の一言で部屋に入り込んだ。
＜ここでカードの「King」４枚を１枚ずつ、置いてある「Ace」「Jack」「Qeen」のカードの上に同じく裏返しで重ねる＞
(仮に表にすると)
６． 余りの非礼にホテルのマネジャーはラクダに跨り部屋探しに隣町へ走った。
マネジャーのいなくなった夜中に王様の掛け声で部屋の境の壁を取り外し、ダンスパテーが始まった。
＜ここで４部屋のカードを一つに重ねて纏める。「タララ、タララ～」と言いながらカードを置いたまま２つに分け乍ら数回ダンスをしている様子に見せる。
[重要な事は：一つに纏めたカードは絶体に２つにしか分けない。回数は自由。]
＜「もう疲れたから各人は各部屋に無礼講を許して貰う」と言うと、壁を戻した仕草をして４部屋にカード１６枚を裏返して重ねる。＞
７．そして、それぞれ各部屋で眠ってしまいました。
８．隣町にも空き室がなく落胆してホテルに戻ってきたマネジャーは恐る恐る各部屋のカギ穴から部屋の中を覗くと・・・
＜１号室の部屋を覗くと言いながら裏返しになっているカード４枚を表にする。２号室~４号室までも同じくカードを表にする。＞
９．あれ～、無礼講にしたはずなのに、王様は王様で、女王様は女王様で、剣士は剣士で、旅人は旅人同士で整然として規律を守って眠っていました。
１０．不思議なふしぎな異国の地に咲いたトランプのアラビア物語でした。終わり
この「不思議なトランプ遊び」は故兄から北京で教わって以来、この遊びは時折、子供が喜ぶ物語に創作し、やって見せるが、いまだかって「知っている」と言う子供はしかり大人にも会ったことがない。北京から持ち帰った私だけしか知られてない「不思議なトランプ遊び」です。
生まれはシルクロードを歩き中国に渡り密かに異国の花を咲かせた「トランプ遊び」なのか、上海にも立ち寄らなかったか、華人の持ち帰り・・などとメチャクチャな夢を張り巡らす物語にするのも面白い。子供は夢があり大喜びだ！
この夏休みにアメリカから遊びに来た孫娘に一部始終を伝授しておいた。 生まれを知らないこの「トランプ遊び」はサンフランシスコに渡り異国の花を咲かせることになるでしょう。
爺婆よ。 お孫さんに試して点数を稼いでは如何がですか。でも、手元にカードを用意してなくてはなりませんですね。
終わり