島根県浜田市・最古の国分寺本尊か ８世紀作の可能性

　県立石見美術館が７日、浜田市の寺にあった仏像の頭部が奈良時代に建てられ消失した「石見国分寺」の本尊、薬師如来座像だったとみられることが分かり発表した。
　頭部は高さ６９cm、幅２６cmで、全体が黒く焦げており火災で焼け残ったものらしい。復元すると120cmになるとみられる。
　科学的な年代測定は行われていないが、制作時期は、一本の木を彫り抜いた土台に粘土などで肉付けする「木心塑像」であり、目鼻立ちがはっきりしていない特徴から、８世紀後半とみられるという。確認されれば全国各地にあった国分寺の本尊としては最古という。
　　江戸時代の文献によると、仏像は荒廃した国分寺から農民の手に渡り、同時代に別の寺に移されていたが、仏像があった建物が火災に遭ったという。
　２００５年に国分寺の跡地近くの寺に保管されているのが見つかり、同美術館が学術調査を進めていた。
　仏像は１８日から１１月１６日まで同美術館で展示される。
[参考:共同通信、読売新聞]

石見国分寺跡
　石見国分寺跡は現在の浄土真宗金蔵寺（こんぞうじ）境内にあたり、塔跡と礎石が一部残っているのみで、全体像は明らかになっていない。
　昭和60年（1985）に塔跡が一部発掘調査され、調査の結果、塔跡の縁に並んだ磚列（せんれつ）が確認された。12～14ｍの基壇の上に約8ｍ四方の塔が建っていたと考えられている。
　その後も周辺が発掘調査が行われ、真北方向に延びる溝状遺構が見つかり、炭化物、火を受けた銅造誕生釈迦仏立像（市指定）が出土した。国分寺が平安時代後半に火災にあった可能性も考えられている。
　石見国分寺は瓦・土器などから当初からこの地に造られており、国府地区が古代石見国の中心であったことを示している。
[参考:浜田市ＨＰ]