四国旅客鉄道株式会社（しこくりょかくてつどう、英称:Ｓｈｉｋｏｋｕ Ｒａｉｌｗａｙ Ｃｏｍｐａｎｙ）は
１９８７年（昭和６２年）４月１日に日本国有鉄道（国鉄）から
旅客鉄道事業を引き継ぎ発足したJR旅客鉄道会社のうちの一つ 旧国鉄四国総局の流れを汲んでいる
四国島内（本四備讃線の一部は岡山県内）に８５５．２ ｋｍの鉄道路線を有する
予讃線（よさんせん）は瀬戸内海と宇和海に沿って香川県高松市の高松駅から愛媛県松山市の松山駅を経て
愛媛県宇和島市の宇和島駅に至る四国旅客鉄道（JR四国）の鉄道路線（幹線）
このほか愛媛県内の向井原駅から内子駅までと 新谷駅から伊予大洲駅までの支線を持つ
この２つの支線は内子駅から新谷駅までの内子線を経由してつながっており 向井原駅 - 伊予大洲駅間を結ぶ短絡ルートを形成している
日本国有鉄道（国鉄）時代は予讃本線と呼ばれていたが 民営化後の１９８８年にJR四国は線路名称を改正し予讃線に改称した
瀬戸大橋の開通後 本州・四国間連絡を担う区間の一部である高松駅 - 坂出駅 - 宇多津駅間には 本四備讃線・宇野線とともに「瀬戸大橋線」という愛称が付けられている
また２０１４年３月１５日から伊予市駅 - 伊予大洲駅間の海回り区間に「愛ある伊予灘線」の愛称が付されている
なお旅客向けの時刻表や『鉄道要覧』では内子経由の短絡ルートの分岐点を伊予大洲駅としているが
実際の分岐点は五郎駅 - 伊予大洲駅間にある伊予若宮信号場である
四国の瀬戸内海沿いを走り香川県の西部と愛媛県を縦貫する路線 ＪＲ四国の路線では最長の距離を持つ
高松駅 - 松山駅間はＪＲの前身である国鉄の時代から四国の重要幹線として位置づけられ
早くから一線スルー化やＲＣ（遠隔操作）化でスピードアップに取り組んでいた
さらに１９８６年向井原駅 - 伊予大洲駅間について内子経由の新線が完成し
これまで伊予灘に面した伊予長浜経由の従来線で運転されていた
特急・急行列車は内子線を含めた内子駅経由の短絡ルートに変更され所要時間が短縮された
民営化後も高松駅から伊予市駅までの電化による電車の投入や重軌条化
未改良だった駅構内の一線スルー化 弾性分岐器化により高速化が図られ
単線区間を運転する列車の表定速度は日本でもトップレベルである
伊予市で電化区間が終わりを告げその次の向井原では旧線と新線が別れる
旧線には下灘や串など海に近い駅として知られる駅があり海岸路線のイメージが強いが
伊予長浜で進路を南東に変えると伊予大洲まで肱川をさかのぼる
内子駅経由の新線の開通は従来線でしばしば起こった台風上陸などによる
運転見合わせから解放されたという点でも重要である ２００５年夏に相当な豪雨のため
並行する松山自動車道や国道５６号 長浜経由の旧線と並行する国道３７８号がすべて不通になったときもこの路線だけ不通とならなかった
先日とある場所に撮影に行くのに久々にＪＲ利用しました たぶん１年半前高松に特急利用して以来かなぁ
今回は大洲市長浜まで・・・途中から非電化なもので一両編成のレールバスのような車両で移動します
何しろ整理券受け取って各駅からの料金表まで表示され運賃精算する→これって多少乗車人数の多いバスに等しいから
松山から大洲方面には新線と旧線ありまして かっては特急も急行も長浜経由だったのです
ところが今は伊予市駅から大洲駅まですべて無人 久々に降り立った伊予長浜駅は待合所も薄暗く随分寂れた印象受けました
高野川過ぎたあたりからでしょうか？目の前に穏やかな伊予灘広がってきます 旅というには大げさですが車窓に見える景色も重要
徒歩・自転車・自動車とは違ったアイポイントなので通りなれたルートでも新たな発見あるのですよ
ＪＲ四国はグループ内でも一番経営基盤が脆弱 新型車両の投入もままなりませんが 乗車した各駅停車はアンパンマンのヘッドマークもあしらい
車内も香川のオリーブ色 愛媛のオレンジ色とアクセントつけたシートでかけ心地も悪くなく床も外装も丁寧に磨かれてました
他の地方もでしょうけど 競合するバスや自家用車に圧され廃業する路線も少なくありません 確かに単線ですと各停が各停退避するってな具合で
所要時間もかかりましょう またカッチリ毎時何分にやってくるってダイヤの組み方してませんから使いずらい時間帯も出てくるんです
しかし高校生の通学 高齢者の買物や病院へ通院と日常に欠くことはできないのも確か なんとか経営努力で存続お願いします
おまけ：久々に新造された特急いしずち用８０００系の写真も添えておきます
正面の丸みは蒸気機関車のレトロさをイメージし 多目的トイレ 上質で明るい空間などモダンさも融合させてるらしいですよ
