【 幼き日々のこと （９） 完 】

２年生になった。平安国民学校に行ったのは１学期
だけで、夏休みの間に、父の転勤に伴い新京に移動
して、学校も桜木国民学校へと転校になった。

転校先には楽しい事が何もなく、お定まりの転校生
イジメにも合い、ロクな想い出が無い。

たった１学期だけの平安での２年生の想い出が多い
のは担任の先生の印象が強く残っているからだ。
得本先生という、まだ女学生みたいな、事実その年
に先生に成り立ての若い先生だった。５５年も経った
今でも、先生を囲む同期の会があることで、如何に
先生の存在が大きかったが分かるというもの。

大連（ボクが生まれた町だ）海辺に、星ヶ浦という
綺麗な海岸があって、そこで拾ったと、たくさんの
貝殻を見せて頂いた事がある。その中に桜貝が
あった。「桜貝の歌」を耳にする度に、得本先生の
ことを思い出していた。

ある日、先生に耳打ちされて、放課後クラスに残され
た。ドキドキしていた。何で叱られるんだろう。いっ
たん職員室に引き上げられた先生が、同期入校の、
同じく若い女先生とクラスに戻って来られた。二人の
若い先生は、まるで女学生に戻ったみたいにキャッ
キャと騒ぎ、箱からケーキを取り出して、その一つ
をボクに下さった。それがボクが居残りさせれた理由
だった。

一度だけ級友数名と共に、先生のご自宅をお邪魔し
たことがある。お母様が居られ、もてなしを受けた。
中にダイズをふやかして、それにコロモをつけて
天麩羅みたいに揚げた一品があり、ボクには初めて
の、その食べ物がやたらと美味しかった。

１学期だけだったが、平安国民学校は懐かしい学校
で、その点、新京の桜木国民学校には、これという
強い印象が残っていない。

２年生の思いでも３年生の思いでも、殆ど残っていな
い。友達も出来ず、こんどの家にもあった、応接間
に篭る日々だった。

戦局が不利になっていき、内地での食糧難が伝えら
れた。満州には物資が豊富だったが、校長が朝礼で
「内地では麦飯を食べている。我々も見習うべきだ」
と言った。

だけど満州には麦がなく、代わりにダイズをコメに
混ぜて食べることが奨励された。元々えんどう飯が
好きだったから塩味の利いたダイズご飯は、一向に
苦にはならなかった。

母はもう一人の子を産んだ。妹だった。ボクは４年生
だったと思う。その妹も生後一年にも充たずに亡く
なった。母はすごく落ち込んだ。父に向って何度も
「すみません」と謝っていたが、ボクにはなぜ母が
謝らねばならんのか理解できなかった。それが母の
最期の子だったが、６人を産み４人を夭折させた
母は辛かっただろうと思う。

ボクの記憶の中で、満州時代に父がボクに見せた
笑顔を知らない。「華麗なる一族」の中で万俵家の
長男鉄平に、父大介が冷たい。本当に自分の子かと
怪しんでいる。それに極似したことがボクにもあっ
た。父は本当はＢ型だったが、戦時中のいい加減な
検査で、自らＡＢ型と信じ込んでいた。
ボクはＯ型で、後にＡＢ型の父親からＯ型の子供は
生まれないことを知り、謎が解けた思いと共に、
更なる複雑な思いに悩まされた。

こんな事もあった上に、終戦の年の５月、父にも赤紙
が来る。母は満州赤十字で受けた手術が失敗し、
その夜亡くなる。看取ったのは５年生のボクだけ。
それが８月１日で、９日にはソ連軍が攻め込んで
来た。弟と二人で北朝鮮に逃げる列車に乗せられ
る。ボクの判断で奉天で強行下車、それで助かった。

年末、父は早くも再婚する。相手には母親が付いて
おり、可愛くないボクは、この二人に徹底的にイジメ
られた。父はまったくボクに手を差し伸べることは
無かった。普通なら考えられない早すぎる再婚。それ
が祟って、引揚げ後も父は元の会社に復帰できず、
一家は極貧生活を強いられた。家の周りは田んぼだ
らけなのに、我が家にはコメが無かった。

ボクの生活は満州時代と一変し、編み上げの革靴
だった身分が手製の藁草履に代った。

書き漏らしたことも多々あるでしょうが、記憶を
呼びさまし我が幼少の日々を書き記した。これで
我が生涯の殆どがブログに書き残されることになり
ました。有難うございます。

                   　　　　　  パパゲーノ

　                           　　　　　　　　　　　　　　「連載」　目次へ≫

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　総目次≫