日付が代わって、昨日の話し。
昼食に、駅でうどんを食べた。
「うどんの種類を選んで受け取り、そこに自分で好きな天ぷらを載せていく」方式のお店。
最初のカウンターで「かけの大」と注文した。
するとカウンターの中のお兄さんは「○×※△でよろしいですかぁ！」と返してきた。
私は考え事をして「ボー」っとしていたもんだから、その「○×※△」がよく聞き取れないまま「あぁ」と、声を出してうなずいてしまった。
イカ天と竹輪天の二つをうどんの入ったどんぶりに載せ、会計に進んだ。
会計のお兄さんが言う。
「○×※△の大に、イカ天と竹輪天。合計で８９０円になりま～す。」
思わず、千円札を持った手が止まる。
「一体俺は何を注文したんだんだろう？」
「（「立ち食い」に近い）こんな店で８９０円もするうどんって、一体俺は何を頼んだんだ！」
と、「？」と「！」が頭の中を激しく交差する。
手に持ったお盆の上に鎮座している、うどんと天ぷらの入ったどんぶりを凝視しながら、やっとの思いで千円札を握った手を前へ押し出すと、レジ係のお兄さんは「１１０円のお返しです。ありがとうございました～。」。
妙に嬉しそうな顔をしているように見えたのは、私の気のせいかもしれない。
席に着き、恐る恐る中心にいる天ぷらをずらすと、下から茶色いものが現れた。
味噌のようだ。
箸ですくって、なめてみる。
やっぱり味噌だ。
それも挽肉のようなつぶが混ざっている。
少し離れたところにメニューを兼ねたポスターが貼ってあった。
しげしげと見ていると「肉ミソ」というのが載っている。
「犯人はお前かぁ～！」と思いつつポスターを睨み付けたが、残念ながら、値段の数字までは読めない。
味の方は、悪くはないが、味噌は無くてもいい。
むしろ、意図して注文したわけではない私にとっては、余分な味。
子ども達が「あ～」とか「う～ん」とか、「生返事」ってヤツをして叱ることがあるけれど…。
大人だって「生返事は不可」と、８９０円払って勉強してきた次第。