きょうはクラシコがある

　いまはマドリーの朝。こちらの時間で午前9:15だ。ホテルの窓から眼下の街を眺めると、深めの霧が発生している。今週は朝晩などずっとこんな霧が出ていて、理由もなく「ああヨーロッパにいるな」などといい加減なことを考えている。
　きょうは、「クラシコ」の日だ。クリスマスシーズンということもあって、ここスペインの首都は人出がすごく、財政危機、金融危機はまったく感じられない。人々は買い物をし、地下鉄は満員で、レストランやバルも満員である。新聞は連日、レアル・マドリーとバルセロナの話題をど派手に書き立てている。
　レアル・マドリーとバルセロナは言わずと知れた永遠の敵である。クリスティアーノ・ロナウドとリオネル・メッシは世界最高の選手の座を争っている。モウリーニョとグアルディオラは世界最高の監督の座を争っている。今夜はいったい、どのような試合となるのであろう？　楽しみでしかたがない。
　日本で生中継されるが、日本時間では午前6時キックオフ。つまり、こちらでは午後10時だ。試合が終わるのが深夜0時ごろになる。それでまったく問題がない。大都市では夏場など、深夜0時を回っても、お母さんと幼い子どもが公園のブランコや滑り台で遊んでいるという夜更かしな国柄だ。「それでいいのだ」と誰もが言うのである。