伊勢路・浜街道「七里御浜」 三重県 南牟婁郡 御浜町

前号では、一味違う柑橘の味わいを楽しめる「マイヤーレモン」の産地である紀宝町について取り上げた。
今週は隣町の「御浜（みはま）町」の魅力を紹介したい。

【写真】七里御浜と道の駅を望む

御浜町は三重県南牟婁郡に属する人口約9100人の町。温暖な気候を生かし柑橘類栽培が盛んで、「年中みかんのとれるまち」というフレーズを前面に掲げ、年間を通して蜜柑の出荷が行われている。
紀宝町と合わせ、マイヤーレモンの主要な生産地であるうえ、国内で唯一の産地という「サマーフレッシュ」の生産も盛ん。
サマーフレッシュとは、ハッサクと夏みかんを交雑して作られたもの。

５月に実がつき１年をかけて木の上で肥大し、６月から９月に出荷するという特異な品種。
糖度は12％程度と甘いが酸度も高いため、さっぱりとした味わいを楽しめるという。「年中みかんのとれるまち」の由縁はここにある。

国道42号沿いにある「道の駅 パーク七里御浜」は立ち寄り地としておすすめ。
地元の野菜や柑橘、地魚を販売するコーナーがあり、時期に応じた様々な蜜柑を手に入れることができる。
同駅の向かい側には、町名の由来でもある「七里御浜（しちりみはま）」が広がる。
七里御浜は、熊野市から紀宝町にかけての熊野灘に面した砂浜で、約22㎞に及ぶ。熊野古道伊勢路の「浜街道」として古くから信仰の道として親しまれてきた。

５月から９月にかけてはアカウミガメが産卵のために上陸する。荒波が押し寄せるため砂浜は短めで、砂利が多いのが特徴。遊泳はできないが、どこまでも続く長い浜辺と、太平洋の大海原を一望でき、疲れを癒してくれる。種類豊富な蜜柑と伊勢路「浜街道」の魅力に触れられる御浜町を訪れてみては。

（次田尚弘／御浜町）