猫爺のエッセイ「冥土の旅の一里塚」

　一休宗純の作とされている狂歌に、

　　　◇正月や　冥土の旅の　一里塚　めでたきもあり　めでたくもなし

　人生を、冥土(死後行き着くところ)への旅として、一里塚は街道一里ごとに立てられた塚を正月(誕生日)に例えている。東海道であれば、江戸日本橋で生まれ、京の三条大橋を冥土に例えている。
　
　　　◇門松は　冥土の旅の　一里塚　馬籠もなく　とまり屋もなし

　最初の狂歌と同じような意味で、この旅は止まることが出来ないと詠んでいる。

　この二つの狂歌を合わせたような

　　　◇門松は　冥土の旅の　一里塚　めでたきもあり　めでたくもなし
　これがよく知られている。(私は、門松は　ではなく、門松や　と憶えている)

　人は四十代にもなると、人生の半分を使い果たした気持ちになり、昔は正月、今は誕生日がくると「また一つ歳をとるのか」と、お祝いどころか「糞めでたくもない」と憂鬱になる。

　だが、ものは思いようで、「よくここまで、元気で凛として生きてくることが出来たものだ」と考えれば、このうえもなく「めでたい」ではないか。

　あるブログでお偉い方が、自分は「生かされている」と記述されていた。私はその言葉に、ペットを連想して些か違和感を憶えていたのだが、じっくり考えてみると納得できた。

　この宝石のような美しい地球で、水や緑や花や建物に囲まれて、家族や周りの人々に自分は生かされているのだと考えると、貧しくとも幸福感を憶えざるを得ない。

　私ほども歳をくうと、誕生日を祝うことなど考えなくなるが、「祝う」とは、デコレーションケーキに立てきれない程の蝋燭を立てなくとも、例え独りきりであろうと、ちょっと贅沢なお茶と茶菓で、「よくここまで生きて来たな」と、自分を労うだけでもいいのではなかろうか。
　私は一休和尚と違い、人生を「冥土の旅(冥土への旅)」とは考えていない。

　　　◇誕生日　脈打つ五体　慰撫しいう　「よくぞここまで　持ち堪えし」と

　かっこつけたりして。