時差ボケ

ベルギーと日本の時差は7時間。こちらに来て4日目を迎え、時差ボケもやや軽くなってきた。それでも、朝3時頃に目が覚める。日本では10時で、いつもなら大学の研究室で仕事をしている時間だ。夕方の17時頃になると、今度は眠くなってくる。そのとき、日本は午前0時。いつもすでに寝ている頃だ。

ヨーロッパから見ると、日本は極東（The Far East）の国。ベルギーと日本の間にある7時間の時差が、その距離の遠さをあらわしている。

今、私は自分の身体で、その距離を実感している。この苦しさも、あと数日で終わることを祈るばかりだ。

歩くということ

人間は歩くスピード以上の早さで移動すると、それだけで疲れるらしい。自動車や新幹線や飛行機に乗って旅したときに、自分では何もしていないのに、何となく疲労を感じるのはそのせいらしい。

ここルーヴァンでの私の生活は、どこに行くにも歩いて行くのが基本だ。少し波打ったようなレンガを敷き詰めた道をテクテクと歩く。一番最初にルーヴァンに来た1992年のときに、足にマメを作ったのを思い出す。それほどに道はデコボコしている。

歩いていると、いろいろなことに気が付く。今日も大学に行く途中で、三階建ての建物の最上階の窓に消防署の梯子車のような電動梯子を立てかけて、家具を降ろしているところを見かけた。そんなふうにして、荷物を搬出するのだとわかった。

歩いていると、時間がゆっくりと流れる。日本と比べると、歩き方もみんなゆっくりなような気がする。そうした時間の流れを大事にしたいと思う。