水元公園でアメリカコガモに出会った（９７番目の出会い）

　今日も朝から快晴。風も穏やかになるとテレビの天気予報が言っていたので、バイクで水元公園まで行ってきた。

　ウィークデーは大型車が走っているので、バイクで走るのは注意を要する。道路の端を走るが、ダンプが追い越していくと煽られてしまう。

　始めに「かわせみの里」に行ってみた。何人ものカメラマンがカワセミを待っていた。私は待つのが嫌いなので、暫く周りを歩いてみた。

　いつもの林にシメがいた。枯れたヨシ原に動くものがいた。カメラを向けると、一瞬だけ姿を現してくれた。ウグイスだ。今季初の出会いに嬉しくなる。

　カワセミが出そうにないので、バイクで移動した。芝生広場から、いつもの森に行く前に池の傍を歩いてみた。

　数人のカメラマンがいたので話を聞いてみた。向こう岸のヨシ原にアメリカコガモがいるという。アメリカコガモ？いつも見ている図鑑にはない名前だ。コガモの群れに交じっているというので、カメラを向けてみた。しかし、皆寝ている。どれがアメリカコガモなのか、全く分からない。

　暫し休憩しながら起きるのを待つことにした。風が出てきて、冷たい。やがて、動き始めたが、ヨシが邪魔をして上手く撮れない。コガモとの区別がつかないので、何枚も撮影することにした。泳いでいる姿を撮りたいと思ったが、ヨシの間から出てきてくれない。

　撮った画像を家で見ると、何枚かにアメリカコガモが入っていた。現地では区別できなかったが、インターネットで調べてみた。

　「コガモの頭の模様には白い線が入っているが、アメリカコガモには白い線はない。その代わり、アメリカコガモの脇腹には白い帯が入っている。」とのこと。

　何とか判別できてほっとした。アメリカコガモが９７番目の出会いとなる。何とも嬉しい限りだ。



　いつもの森に入ると、アトリの群れがいた。森から池畔に出ると、ヒドリガモの群れがいた。林に向けてカメラを構えている人がいた。何がいるのかと聞いたら、アカゲラが来るという。

　そこで、お昼を食べながら待つことにした。陽だまりにいると、暖かい。池には白いアヒルがいた。

　暫く待ったが、姿がない。諦めて、池畔を歩いてみた。枯れたヨシにカワセミが止まっていた。しかし、カメラを向ける前に飛び去られてしまった。

　森に入ると、カワラヒワがいた。シジュウカラも、あちこちで見かける。

　再度、カワセミの里に行ってみた。運良く、カワセミが池の木に止まっていた。ここのカワセミは日に何度か姿を見せてくれる。

　橋の反対側にカメラを向けている人がいた。カワセミではなく、何を撮っているのかと聞いてみた。ベニマシコが来るという。暫く待つと、枯れたヨシにやって来た。しかし、なかなか姿が捉えられない。何枚が撮影したが、どうやらメスのようだ。

　オスが来ないかと待ってみたが、姿を現さなかった。



　風も出てきたので、早々と帰ることにした。

　今日はアメリカコガモに出会えたが、ヨシが邪魔で全身を捉えられなかったのが惜しまれる。また、ベニマシコのオスと出会えなかったのも残念でならない。野鳥との出会いは、いつも偶然の産物だ。