アンドラという国

実は全然予習をしないで行ってしまったのだが、どうしてプリンシパリティ（公国）なのに、プリンス（大公）がいないのだろう？宮殿もないみたいだし、と滞在中不思議に思っていた。モナコのようなおしゃれな大公一家のいる公国を想像していたのである。

帰ってきてインターネットで調べたら、アンドラの国家元首は、フランス大統領とスペインのウルヘル司教の共同元首だそうだ。1993年にフランスから独立。なんだかもっと前からあったような気がしたが、意外にも新しい国なので驚いた。

観光案内所でいただいたパンフレットによると、アンドラはカタロニア語を公用語とする世界で唯一の国であり、スペイン語とフランス語、英語も使用されているということだ。

わたしにとって最初に出会ったアンドラ人は、トンネルの料金所の女性だったのだが、「ボンジュール」と呼びかけると、「オラ」と返された。で、それからはスペイン語に切り替えることにした。レストランのメニューなどは西語・仏語・英語の３カ国で書かれていることが多いが、英語はそれほど通じない。もっとも、「英語はちょっとしかできない」と言う人がとても上手だったりして、半分は謙遜かもしれない。

首都、アンドラ・ラ・ヴェリャの中には、フランスの郵便局が大きな建物を街中に構えていたり、街角にアンドラの郵便ポストとスペインのポストとが並んでいたり（写真）、なかなかおもしろいお国事情だった。