97/7/25 FRI. はれ
さて、DCをいろいろ回ろう!と、まずはWhite Houseのある公園へ。White House 見学ツアーのチケットをもらいに、Department of Commerce の所へ行った。しかし、「今日の分はありません。明日の7:30から配るから」と言われた。後でツアーに参加した話だと、「ボーイスカウトが全部取ったんだ」と言っていた。そう、ここDCには、B.S(Boy Scout)が、ぎょうさんおって、DC中を占めている。National Jamboree(ナショナル・ジャンボリー)があって、全米から集合しているのだ。(ジャンボリーは、ボーイスカウトがキャンプ生活を通して、お互いの友情を深めるもので、日本でも行われている)しかたがないので、ワシントン記念塔へ。思ったよりでかくてすごい!ここでも入るにはチケットがいる。チケットをもらうと、1時間待ちだ。座って待っていると、隣には日本人家族がなにやら話していた。
子供A: 「DCって何?」
子供B: 「Difficult City(難しい街?)の略じゃない?」
おまえたちは何しにDCに来てるんだ!と、一発つっこみを入れたくなるような会話である。もちろん正解は District of Columbia(コロンビア特別区)です。こういう日本人は結構多いのだろうか?さて、塔に上る。エレベーターで70秒らしい。上まで上ると眺めはサイコー。降りて、今度はリンカーン記念館へ。この2つの間にあるのが Reflecting Pool といって、 2000フィートの長さのプールになっている。記念館のリンカーンの像はとてもでかかった。その像の左側の壁には、あの有名な、Gettysburg Address がある。「government of the people, by the people, for the people (人民の、人民による、人民のための政治)」は、民主主義の礎になったものである。その後、国立歴史博物館(Museum of National History)へ。ここには、戦中の日系人や日本人の迫害や、日系人アメリカ兵の活躍など、日本人として何か考えさせるようなものだ。
今日は、ナイトツアーを申し込んだ。さすがに、暗くなってからでは、一人での外出はしたくない。でも、ライトアップされたいろいろなものを見てみたい。そんなときにこのツアーのチラシが目に飛び込んできた。行きも、帰りも、ホテルまでバスが来るというので心おきなく参加できた。White House、Lincoln Memorial、Washington Tower、The Capitolなどを見たが、Iwo Jima 何とかと言うところも言った。Iwo なんて英語は見たことがなかったので、いったいどこだろうと思ってたら、なんと、日本語の「硫黄島」の事だった。ローマ字ではIOUと書くのだが、英語風になると、IWOになるのだろう。ここでは、アメリカが、第二次世界大戦で激しい戦闘の末日本を倒したときに、星条旗を立てようとする若い兵士を形作った像があって、その周りにはアメリカ軍の戦闘地を年代順に掘ってあった。今日は非常に複雑な心境になった。