居酒屋さすらい 1314 - なんか、ひどく損した気分 - 「立ち呑み酒場 いっぷく」（新宿区新宿）

新宿で仕事が終わり、しばしぶらぶら。そんな時も、立ち飲みを探してしまう、悲しき性。新宿三丁目に行けば、なんかあるだろう。そう思って、歩いてみた。

「日本再生酒場」。あぁ昔、この店の前を通ったことがある。まだ、この店、やってたか。というより、店は大繁盛している。ものすごい混みようだ。店に入ろうとしたが、尻込みしてしまった。さて、もう少し、店を探すか。すると、50mほど先に、ビリケンさんが店頭に鎮座する立ち飲みを発見した。

「いっぷく」という店である。

中を覗くと、客は一人もいない。「日本再生酒場」とは、好対象である。それは見事なコントラストだった。片や、超満員でものすごい熱気。一方、客がひとりもいなくて、閑古鳥状態。

どっちに行こうか。

ボクが選んだのは、閑古鳥の「いっぷく」。

理由は、店が潰れる前に行っておこう、だった。「日本再生酒場」は、繁盛してるから、まだ当分安泰だろう。なかなか、新宿に来る機会はないし。ビリケンさんもいて、こないだから大阪づいてるし。

「いっぷく」の暖簾をくぐった。

店は、こぎれいな、こじんまりとまとまった印象である。けれど、こういう店が一番、ボクは苦手である。開業系というか、独立系というか。店主の意気込みは高く、飲み物もつまみも値段が高いというパターン。果たして、いかに。

店主の意気込みは高いとは言えず、のらりくらりというタイプ。これはこれで、ちょっと困る。

メニューを眺めると、案の定、全てのものが高い。ビールはプレモル。ということは、ハイボールが中心の店だ。つまみは200円台からあるが、価格帯は400円といったところ。品数は豊富だが、魅力的なものは乏しい。おでんが一品、一律100円。ホッピーはない。いきなり、ちょっと困った。熟考に熟考を重ねたが、決まらない。「健康茶ハイ」というのが、シリーズになっていて、「緑茶ハイ」や「ウーロンハイ」、「うこんハイ」など、6種類のお茶ハイが用意されていた。だが、これが一杯400円。まず、酎ハイが400円というのが、この店の水準を物語っている。

仕方なく、日本酒とおでんで攻めることにした。日本酒の銘柄は失念。おでんは、「だいこん」、「つみれ」、「たまご」の3品。可もなく不可もなく。感動はほとんどなく、お店の人との会話もなく、淡々と酒をあおり、おでんをつついた。

やがて、客が一人入ってきた。常連客のようで、あれこれと店主と話している。急になんか、馬鹿馬鹿しくなって、おでんをたいらげると勘定をしてもらった。

なんか、損した気分になった。

「日本再生酒場」の前を通って、駅に向かったが、こっちに入っとけばよかったと、後悔した。