ＶＥＬＶＥＴ ＵＮＤＥＲＧＵＲＯＵＮＤ（以下、ＶＵと呼ぶ）の結成は、１９６５年、なんと私の誕生年なのである。今、こうして彼らの音楽について語っているのも、何かの縁かもしれない。
ＶＵのデビューアルバムが、この「ＶＥＬＶＥＴ ＵＮＤＥＲＧＵＲＯＵＮＤ ＡＮＤ ＮＩＣＯ」なのであるが、なんと、このアルバムのプロデュースは、あのポップアートの巨匠、アンディ・ウォーホルなのである！
まあ、そういうことをことさら強調するのは、彼らに対して失礼なのかもしれない。プロデューサーが誰であれ、ＶＵの音楽はＶＵが作った音楽なのであるから。
このアルバムは、美と破滅をごった煮にしたような作品群で彩られている。
オープニングの「ＳＵＮＤＡＹ ＭＯＲＮＩＮＮＧ」は、これ以上ないというくらい美しい旋律の曲に、ささやくようなルーのヴォーカルがからむ名曲である。
かと思ったら、２曲目の「Ｉ’Ｍ ＷＡＩＴＩＮＧ ＦＯＲ ＴＨＥ ＭＡＮ」は、泥くさいロックンロール色の強い曲。
３曲目の「ＦＥＭＭＥ ＦＡＴＡＬＥ」で穏やかなメロディにニコの不安定なヴォーカルを乗せてインパクトを掴んで、５曲目の「ＶＥＮＵＳ ＩＮ ＦＵＲＳ」で、悩ましい旋律にルーの語りのようなヴォーカルを乗せて聴く者を不安に陥れ、たと思いきや、６曲目の「ＲＵＮ ＲＵＮ ＲＵＮ」でいかにもチープなロックロールで気分を軽めておいた挙句、７曲目の「ＡＬＬ ＴＯＭＯＲＲＯＷ’Ｓ ＰＡＲＴＹ」で、怪しげなニコのヴォーカルで聴く者を不気味な世界へ引きずりこむ・・・。そして極めつけは「ＨＥＲＯＩＮ」。この曲はルーがその後も事あるごとに歌っている曲で、アンダーグランドをホームグランドの持つＶＵらしく、薬をうった者の感覚を歌うという、反社会的な曲である。ここがこのアルバムのピークであって、次の２曲で軟着陸を想定させておいて・・・１０曲目の「ＴＨＥ ＢＬＡＣＫ ＥＮＧＥＬ’Ｓ ＤＥＡＴＨ ＳＯＮＧ」で不要和音を鳴らして、聴く者を不安定にさせるておいて、ラストの「ＥＵＲＯＰＩＡＮ ＳＯＮ」で、精神をかき乱すようなノイズミュージックを展開して終わるのである。
この作品、非常に素晴らしいアルバムなのであるが、聴き終わったあとのなんとも言えない精神の乱れ・・・これこそが、アンディ・ウォーホルが演出した、現代芸術的ポップミュージックの真髄なのかもしれない。