サンフランシスコ出張の最大の収穫は？

　先週火曜日から今日まで、サンフランシスコに行ってきた。

　BARTで市内へ
　サンフランシスコを気に入っている理由の一つには、アメリカの中でも例外的に公共交通機関が整っている点である。特に、空港から市内へはBARTで8ドル、成田や羽田のように空港ターミナルから駅までずいぶん歩かなければならないのとは違って、空港の国際線カウンターの真横に出入り口があるので、バッグを引っ張っていても疲れない。

　Dreamforceに参加
　今回の訪米の目的は、セールスフォースが主催する年に1回のカンファレンスである、Dreamforceに出席するため。私の会社では、昨年夏からクラウドでの地図連動ソリューションを手がけていて、セールスフォース上のデータと連動するアプリケーションを製品化して販売している。なので、最新の情報を仕入れるために来たわけだ。ちなみに、会場はモスコーニセンター。南、北、西、そのそばのマリオットも全部借り切っての巨大カンファレンス。

　展示会場
　セールスフォースは、アメリカでは中堅規模クラスへの顧客への浸透が多いのか、アプリやソリューションを展開しているパートナー企業がとても多い。これまた巨大な展示ホールで、各社がしのぎを削っている。一回りするだけで2時間くらいは普通にかかってしまう。

　基調講演は日本語訳付き
　創業者でCEOのマークベニオフの基調講演は人気があり、ここで何が発表されるかは注目されている。今回は、日本からは200名の参加者（昨年は120名）で、基調講演会場の一角には日本語訳の専用ゾーンが確保されている。これなら英語に自信のない人でも同時通訳されるので安心だ。

　見渡す限りの人・・
　基調講演会場は隅から隅まで人だらけ。この部屋に1万5千人がいるそうだ。

　マークベニオフ
　マークベニオフは、基調講演の間中、会場を歩き回る。そして、知っている人に会うと挨拶をしたり、なかなか上手だ。この写真も、日本語通訳ゾーンにやってきて、「オハヨウゴザイマス」と挨拶。相当な人たらしだ。

　十八番「偽物クラウドに注意」
　彼の十八番、「偽物クラウドに注意」が今年も出てきた。聴衆も待ってましたとばかり手をたたき笑う。

　Oracleのアンチキャンペーン
　このような巨大ITベンダーのカンファレンスには、ライバル企業のアンチキャンペーンが行われることがある。昨年はマイクロソフトが会場前で行っていたが、今年はそのものズバリ、オラクルが連日行っていた。日本じゃ、そんなことはしないよな、と思う。

　意外な企業もユーザー
　セールスフォースは、日本ではまだCRMやSFAのASPのイメージが強いが、エンタープライズ向けのクラウドプラットフォームであるforce.comが利用者を増やしている。意外に思われるかも知れないが、今をときめくfacebookも、業務システムの過半をセールスフォース上で構築している。

　HerokuがJava対応！
　昨年12月に買収したRubyプラットフォームのHerokuが、Rubyだけではなく、今回Java対応をした。これにはちょっと驚いたのだが、エンタープライズ向けのソフトウェア言語として浸透しているJavaに対応することで、プラットフォームの力をさらに高めたのだろう。これを推進したのがHerokuの創業者で、現在はプラットフォーム担当の上級副社長であるByronだという。

　Herokuはforce.comと並ぶ位置づけに

　トヨタフレンド
　今年5月に発表された、トヨタフレンド。セールスフォースが標榜するソーシャルエンタープライズを具現する野心的な大プロジェクトなので、基調講演でも時間をとって説明。来年にはリアルなものとしてサービス開始されるそうだ。なお、サービスの開発は日本国内で行っているらしい。

　これが昼食
　それにしても、アメリカは食事に難がある。ランチは2万食くらい作っているだろうから、こういう形態でも許せるが、味はもう少し何とかならないものか。ホテルのそばで伊藤園の「おーいお茶」を売っているのを発見して、これを毎日買って”解毒”していた。

　サンフランシスコの空
　日本では滅多に見られない澄み渡った空が魅力的だ。ただ、9月の頭だというのに、サンフランシスコはとても寒い。沿岸の寒流の影響で朝晩は12度くらい、日中は20度。全然汗をかかないばかりか、長袖シャツくらいでは寒さに震える。

　Googleのシュミット会長との対談
　カンファレンス2日目の夕方は大物ゲストを招いての対談。昨年はビルクリントン元大統領！で、話がアメリカ国内政治や経済にどうしてもなってしまうので、私には面白くなかった。今年の人選は◎。エリックシュミットの話は、IT業界の10年単位のパラダイムの変換を考える上では大変参考になった。

　まさかここで会えるとは！
　日本からの参加者を対象にした懇親会が開かれたのだが、そこでランダムに名刺交換をしていた。たまたま、エンジニア風の紳士が1人でいらっしゃったので名刺をいただいたら「まつもとゆきひろ」とひらがなで書いてある。しかもHerokuの名刺だ。おお！まさかのRubyのMatzこと、まつもとさんではないか。それまで、「営業モード」の小生が、ここで一気に「コミュニティモード」にスイッチを切り替えてOSGeo財団の話をしたのは言うまでもない。頼み込んでツーショットを撮らせていただいた。まつもとさんと知り合えたのは、今回の訪米の最大の成果かも知れない！？と、マジに思ってしまった。
　ちなみに、まつもとさんは、現在Herokuのチーフアーキテクトであり、それはつまり、セールスフォースの社員であるのだ。だから、ここにいらっしゃったわけだ。

　と言うことで、充実したカンファレンスを送ることができた。
　成田に着いたら、「蒸し暑い！」ほぼ同じ緯度なのに、これほどまでに違うとは・・・