何回が正しいのか？

　ここ半年で通夜・葬式に参列すること4回。しかも、身内や恩師といった切っても切れない間柄の葬儀。何回参列してもよくわからないのが葬儀時のマナー。葬儀場で司会の方が、お焼香は1回とします、というところも最近では増えた気がします。ハテ？焼香って何回が正解なのか…。

　

　焼香はお仏前を荘厳にすることによって、敬虔(けいけん)な心をささげるという意味があるんだそうです。香は「心身を清める」「心を落ち着ける」「仏様のお食事」等をあらわします。もちろん消臭の意味も。

　焼香の作法は、各宗派によって焼香の回数が違っていたり作法が違うようです。（下記参照）

　天台宗　　1回または3回（特にこだわらない）
　真言宗　　3回
　臨済宗　　1回
　曹洞宗　　2回（1回目は額におしいただき、2回目はいただかずに焼香する）
　浄土宗　　特にこだわらない
　浄土真宗 本願寺派　1回（額におしいただかずに）
　浄土真宗 大谷派　　2回（額におしいただかずに）
　日蓮宗　　1回または3回
　日蓮正宗　3回


　香を「いただく」というのは、顔の前に香を持ち上げる仕草のことを指します。浄土真宗で香をいただかないのは、念を込めなくても阿弥陀様を頼れば救われるという「絶対他力」の考えに基づいているからだそうです。

　先に書いたように会葬者が多い場合は、焼香は1回だけ行うことが宗派問わず慣例化しているようです。次回からは宗派に合わせて焼香してみようかと…。でも願わくば、葬式は出席しない方が喜ばしいですね。これも無理な話かもしれませんが…。