幻の「メリーさんのひつじ」を追え！ー第13章・作詞者(英語)の謎・その①ー

前回「最初に書かれた『メリーさんのひつじ』の詩は、正式な形式によるスタンザ(四行詩)だった」と書きました。

詳しくは、４行ずつ３つの節(スタンザ)からできていて、内容はこうです。

メリーはひつじを飼っていた

その毛皮は雪のように真っ白だった

メリーが行く所どこへでも

ひつじは必ずついていった

ある日学校へついて行った

これは規則違反

子どもたちは大はしゃぎ

学校にひつじが来るなんて

先生がひつじを追い出した

でもひつじはウロウロして帰らない

おとなしく待っていた

メリーが外に出てくるまで

これが元の、「４行ずつ３節でできている詩」の直訳です。

今現在歌われている歌は、この１つのスタンザ(４行)を２行ずつに分けて、１番、２番…としているので、歌詞が６番までできるということになります。

元々の詩はこれで全部でした。

そして最後の どうしてヒツジはメリーさんがそんなに大好きなの？と子どもたちが聞き、先生が「それはメリーさんがヒツジを愛してるからですよ」と答えた、というラストの結末は、どうやら後からつけ加えられたものらしいのです。それも元の詩を書いた人とは別の人によって。

具体的には、最初の「メリーが出てくるまでひつじはおとなしく待っていた」までの四行詩(スタンザ)を書いたのはジョン・ラウルストンという人で、結末の「先生が言いました」の件(くだり)は、女性編集者で作家でもあるサラ・ジョセファ・ヘイルが、子どもたちのための詩集を出版するにあたって、『メリーさん』の詩に続きの３節を付け加えて、その詩集の中に入れたというものです。

これについては諸説あり、アメリカでも大論争になった案件だそうです。

ジョン・ラウルストンとは何者か？

はたまた  サラ・ジョセファ・ヘイルとは？

続きはまた後ほど。

To be continued…

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