平等寺薬師堂と将軍杉

６月11日（月）　晴れ

昨日新潟地方は梅雨入りしたが、今日は快晴となった。
午後から阿賀町にある平等寺を訪れた。平等寺は平安時代に建てられた古い曹洞宗のお寺で、その横には薬師堂がある。

この薬師堂は1519年に建てられたもので、現在、国の重要文化財に指定されている。
詳しくは案内板に記載されている。


平等寺にはもう一つ見るべきものがある。それが将軍杉である。

この将軍杉は天然記念物に指定されており、わが国一番の大きさを誇る樹齢1400年の杉である。名前の由来など詳しくはこれも案内板にある。

日本一の杉といえば屋久島の杉を思い浮かべる人もいると思うが、実はこの将軍杉が一番なのである。一見の価値はある。

この平等寺を初めて訪れたのは、今から40年ほど前の24歳の秋であった。当時の住職であった高橋宝善方丈様には大変お世話になった。その頃の話はいずれ書きたいと思う。