送行(そうあん）

上山してから３年が経過した。
３年前、３人の雲水たちと旦過寮(たんがりょう）に入り修行が始まった。旦過寮では食事等以外はほぼ坐禅三昧の日々である。
数日後旦過寮を出て、少し前に旦過寮を出た３名と９人の共同生活が始まった。
私の１歳下の人が一人いたが、それ以外の人は20代から40代の方々であったので私が最年長であった。
私以外の雲水たちは一定の期間を経過すると送行していった。送行とは修行を終えて僧堂を後にすることである。
しかし、この間には何人かの新到（しんとう；新しく僧堂に修行に来た者）も来ては送行していった。
私も昨年古希を迎え、ちょうど3年を経過したことから送行することとした。
送行の朝、上山した時と同じように身支度を調えた。
袈裟行李と後付けを結び、応量器を取り付け首を通す。草鞋を履き、網代笠をかぶり、左手に坐蒲を持って僧堂を後にした。
本堂を背にして山門に向かって歩き始めると、残る雲水の人が梵鐘をゴーンと間隔をおいて打ち続けてくれた。