アセビ（馬酔木）

ツツジ科アセビ属。落葉低木、耐寒性は強い、大きさはⅠm～６m。葉は濃い緑で鈍く艶があり、倒披針形で細かい鋸歯がある。　株は株立状にこんもりと自然とまとまります。　半日陰でもよく花が咲くので、坪庭や中高木の根じめによく用いられています。　名前の由来は、葉に「アセボトキシ」という有毒成分が含まれており、「馬が食べると酔ったようになる」ところにに由来します。　奈良公園の鹿もこの木の葉は食べないということです。　別名：アセボ、バスイボク（馬酔木）、アシミ、ウマゴロシ、ウシゴロシ、ウマクワズ。　　原産地：日本、中国、台湾。　日本原産の花木で、ラテン語の学名にも「ニホンの」と冠されている。　日本人とは縁の古い花で、アセビの仲間はアジア東部、北アメリカ、キューバーに約7種が分布する。　日本にはアセビと、リュウキュウアセビが自生します。　開花期：３月～５月。　花は小型の壺形で花付きがよい。　花色は白がポピュラーですが、品種によりピンクや赤紫もあり、ピンク花はアケボノアセビと呼ばれています。　３月９日の誕生花、　花言葉：「犠牲」、「献身」、「危険」、「二人で旅をしよう」、「清純な心」。
写真　　アセビ（馬酔木）　2月14日　花屋　　晴