皇帝ダリア

キク科テンジクボタン（ダリア）属。　皇帝ダリアはメキシコ～中米を中心に分布するキク科の多年草です。　ダリアの仲間は２７種の自生種が知られていますが、茎が木のように育つ3種がツリーダリアと呼ばれています。その中でも最も大きく育つのは本種皇帝ダリアです。　草丈１～６ｍ。別名：ツリーダリア、木立ダリア。　原産地：メキシコ～中米。　日本へは江戸時代の後期に渡来した。　分布域はメキシコ南部からグアテマラ、エルサルバトル、コスタリカからコロンビア北部にあり、標高７００～２，８００ｍの岩場の斜面や畑地などを中心に自生しています。　皇帝ダリアが初めてヨーロッパに紹介されたのは１９世紀で、以来その雄大な花姿と、美しい花から多くのガデナーを魅了し続けて来た植物となっています。　　開花期：１１月～１２月上旬。　花期になると真っ直ぐ伸びた茎の上部から花序を出し、径２０～３０cmにも達する巨大な頭状花を数個∼十数個を咲かせます。　頭状花は中心部分の筒状花と、花弁のように見える周囲の舌状花から形成されており、大きな１輪のように見える集合花です。基本種では舌状花は８個でピンク色をしています。花は開花期間の間次々と開花し、雄大で美しい花姿を見せてくれます。　９月１５日、１１月１４日の誕生花。　花言葉：「乙女の真心」、「乙女の純潔」。
写真　　皇帝ダリア　（１１月7日犬目町）　曇のち雨