ボタンクサギ

クマツヅラ（シソ）科クサギ属。半耐寒性落葉低木。　中国南部原産の落葉低木です。日本でも暖地や平地で野生化したものがよく見られます。　花がきれいなので庭木や鉢植えとして利用れます。　地下茎から芽を出して広い範囲に広がります。高さ７０ｃｍ∼２ｍ。　原産地：中国南部、インド。　葉は大きな丸形で、先端が少し尖り、濃い緑色でもんだりこすったりすると一種独特なニオイがします。葉に斑の入った園芸種もあります。　漢字では「牡丹草木」と書き、ボタンの様な花のクサギという意味でしょう。　クサギは日本でも古くから親しまれている植物です。　葉を揉んだりすると臭いにおいがするのでこの名前があります。　開花期：７月～９月。　梅雨期から夏にかけてピンク色の小花がボール状にまとまって咲きます。　その姿は遠目から見るとアジサイぽいかもしれません。花にはかすかに芳香があります。　別名：ヒマラヤクサギ、ベニバナクサギ。　８月５日の誕生花。　花言葉：「運命」、「輝く美しさ」。
写真　　ボタンクサギ　（6月25日・楢原町）