秘された紫苑の華

　「優駿」１１月号、第６６回菊花賞　で６６ページは、クーリンガーの写真が飛び込んでくる。この馬で、特筆すべきキャリアは、何と言っても唯一の重賞勝ち、今年のマーチＳである。６枠１１番で相手は５枠９番　サミーミラクル。
　そしてこれは仕様が無い。この日、中京では、武豊騎乗のアドマイヤマックスが、大外８枠１８番からこの日の大一番　ＧⅠ高松宮記念　を差し切っている。ディープインパクト　も、分かり易い位置に置かれるかも知れないな。大外は、ファン以外の視聴者、観客にも分かりやすかろう。


　１頭が分かっているとなると、人気の無い２番人気以下のどれを選びとるのかという、馬券術になろうし、競馬会としては、３連複　という、お得意の仕掛けで、１着が大本命なのに、これほどの好配当というものを用意するのではなかろうか。これは、競馬の醍醐味を伝え、馬券の妙味を味あわせる、祭り、イベントとして組まれているのだから。

　ＤＶＤなども、ルドルフを出してきた以上、８枠が濃厚と見える菊花賞。また、この周辺のメイン準メインで、覆る大本命が用意されていよう。

　メサイア＝救世主　は、１０番での発射戴冠となった。かつて、フィリーズレビューではこのゼッケンで後のＮＨＫマイルの２頭に屈したメサイアだが、十字　での１着は、神と子と精霊の御名によるものであろう。今週出走する、十字架　と言う馬と、どう関連付くのだろう。

　嘘つき！　と呼びたくなる、紫苑の日の秋華賞で、こけたと見えた紫苑ステークス。手の内をお話しよう。
　実に、昨日、３頭の紫苑ステークスの勝ち馬が出走すると申し上げた。コスモマーベラス、レンドフェリーチェ、オースミコスモ　である。ところが、事前に調べられた方はお気付きだったろうが、実は４頭だったのである。その馬は、１０ページに強調されている、ディープインパクトの帰厩日９月１１日に行われた昨年の紫苑ステークスに出走し、昨日も出走した。９月１１日と、強調する以上、これに目を配らずにはおれないのである。そのレース結果をご紹介しよう。


　２００４年　９月１１日

１着　１枠　１番　インゴット
２着　７枠１１番　フェミニンガール
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５着　７枠１０番　ヤマニンアラバスタ　（勝ち馬より０．３秒先に入線も１着から降着）


　この、１０番ゼッケンそのままで、実は昨日の府中牝馬Ｓは、この馬にとり、紫苑ステークスの再発走だったのではないか。勝利調教師は、「優駿」１０月号　７５ページの　今月のお言葉　の主、星野忍調教師。また、この週も、前２週のタイガージャージの２頭、デュランダル　テレグノシス　に続き、阪神タイガースだったわけだ。競馬への投資とは何の関係も無い村上さんらの活躍で、この傾向が続いたわけだ。今宵の結果次第で、菊花賞週の、何らかの発射が左右される。ロッテなら、２番１４番が出るだろうし、ソフトバンクなら、８番９番　とか、なんとかホーク　では無いかな。