ビル・エヴァンスも水玉のドレスが似合う彼女を想っただろうか

　野球中継以外めったにテレビを観ないが、たまたま付けると綾小路きみまろさんの「あれから二十うん年、かつては乙女、今では太め」と漫談調のナレーションが入った。大人のカロリミットというダイエットサプリのCMで、久しぶりに会ったら体型が変わっていて、昔の面影がなかったというよくある同窓会の一コマだ。乙女のときも太めの今も水玉のワンピースを着ており、その水玉の大きさが二十うん年という時を表している。

　同窓会といえばジャズ・メッセンジャーズ卒業生の「Art Blakey & The All Star Jazz Messengers」だろう、という読みを外して「Polka Dots and Moonbeams」を持ってきた。1940年に当時トミー・ドーシー楽団の専属歌手だったシナトラのためにジョニー・バークとジミー・ヴァン・ヒューゼンのコンビが書いた曲だ。バークの可愛らしい詞も魅力だが、ヒューゼンのロマンティックなメロディーに魅せられてヴォーカルよりもインストで人気がある。特にピアニスト、それもパウエルをはじめクロード・ウィリアムソン、ハンプトン・ホーズ、アル・ヘイグといったバップ・ピアニストが挙って録音している。

　力強いタッチでグングン押すバップ派と対照的に綿々と語るのはビル・エヴァンスだ。最高のパートナーと信頼を寄せていたスコット・ラファロが1961年に自動車事故で急逝したショックからようやく立ち直った約1年後のトリオによる録音である。ベースはチャック・イスラエル。ラファロと比べると地味だが、叙情的なピアノをポール・モチアンとの連係プレーでしっかりと支えている。エヴァンスの中では目立たないアルバムだが、この曲名を聞いたとき美女をあしらったジャケットと「Moon Beams」というタイトルで真っ先に思い浮かべる名演ではなかろうか。

　久しぶりの同窓会で女性が一番気にするのは体型だという。ネットで公開されている同窓会川柳を見てみると「同窓会 案内届いて ダイエット」や「ガードルを 強めに引き締め 同窓会」と、「同窓会 憧れの君は ただのデブ」と言われないために必死だ。おっと、男性も同じだけ歳を取っているのを忘れていた。「同窓会 片思いですみ 大正解」に「同窓会 いとしい彼方は よきおっさん」 ・・・見られているなぁ。