さあ、この道をとりあえず南下。
やっとまじめ？なトレーニング、と思いきや、すぐ左手に児童公園。
「北大江公園」。
本能寺の変の直後、一説には、ここにあったお屋敷に細川ガラシャ夫人は匿われたとされる。（※細川ガラシャ夫人については、西国街道編1後編を参照）
信号は多いけど、とにかくこの道を南下。
今度は左側に「中大江公園」があり、本町通、中央本通を越えれば、南大江小学校。
この小学校の敷地を間借り？するように存在するのが、太閤下水（背割下水）。（冒頭写真）
文字通り、太閤豊臣秀吉が建造した下水路であり、現在も現役の下水路として機能している。
南大江公園を過ぎ、200mほどで突然道が狭くなり、階段になる。
ここにあるのが「榎木大明神」。
名前とは異なり、この樹木は「槐（えんじゅ）」という種類らしく、楠木正成手植えと伝わっている。
古から、貴重な道しるべになっていたんだね。
階段を少し下りれば、この辺り（大阪市中央区安堂寺町）出身の作家、直木三十五氏の記念碑も建っている。
詳しくは知らないけれど、あの「直木賞」の由来となった方だよね。
で、奈良街道（熊野街道）は、ここ榎木大明神手前の十字路を左折し、東へ向かう。
谷町筋、上町筋を続けて渡ってさらに直進。
升形かな？
少しだけ南へズレる形でさらに東へ直進。
この辺は少し窪んだ地形になっているらしく、少しばかりの起伏を感じられる。
清水谷、という地名なんだね。
あとは平凡な事務所街の中を行く。
南側に寄り添う国308（本町通）を越えた辺りが、かの有名な真田山なわけで、真田幸村のファンなら垂涎の場所なわけだが、今は我慢して先に進む。
玉造筋に出た。
ここで奈良街道はいったん消失。
国308に出て、国道南（右）側の歩道を走るのがペストな選択らしい。
右手にJR玉造駅を見つつ、大阪環状線高架下を通る。
2本目の角にあるのが、二軒茶屋跡の石碑。
名前の通り、ここに茶屋があって、行き交う人の喉を潤していたんだね。
大阪市民には「長堀通」と呼ばれるこの国308が奈良街道の旅のお伴になるわけなんだけど、ここでいったん国道から離れる。
右斜めの路地裏に迷い込むような細道がそれだ。
道標も設置され、地面がレンガ状に舗装されている。
すぐ右手に矢田地蔵なんてのがあったりして、大阪市のど真ん中とは思えない雰囲気にほっこり。
行き止まったところで長堀通に再会し、「玉津1」の交差点。
「慣れ」でね。
地図見て一時的な消失であることは明白。
道路反対側へ渡り、長堀通を50mほど走れば、左に分岐する道が奈良街道とすぐに分かる。
「玉津橋」を過ぎてすぐの信号。
ここを右折らしい。
ここからは旧街道らしい雰囲気が残っている。
約300m。
ちょっとややこしい変則交差点だが、ここに古い道標と説明版が並んでいる。
変則ではあるものの、道標に従って右斜め道なりに進む。
左へカーブしながらの1本道。
広い幹線道路に出た。
今里筋。
右手には、地下鉄今里駅の出入口が口を開けている。
信号を渡って４このまま進むわけだが、そこにあるのが追分尼辻の碑。
今も昔も交通の要衝ってことだよね。
ここからさらにくねくねと街道らしい町並みが続く。
やがて左側、小さな鳥居。
でも名前は大きな熊野大神宮を通り過ぎる。
大阪市内とは思えない道筋をさらに走ること約150m。
国308に再び交わる。
ここから約1kmは、国308がそのまま旧街道らしい。
この国308も、この辺では千日前通と名を変えているようだ。
新深江の交差点に出た。
308は左折するが、奈良街道はこのまま直進（府道702）となる。
200m少々で、府道は左斜めに折れるけれど、ここで直進する細道が分岐。
これが奈良街道ね。
ここからしばらくは、、左手（北側）が大阪市東成区、右手が東大阪市、いわゆる市境を走る状況が続く。
平成の世になっても（2018年ね！）旧街道が境界線、という状態は全国各地にあり、街道好きとしては嬉しいことである。
さらに200mほどで、アーケードのある道が横切る。
屋根には「えべっさんのまち布施」なんて書いてあるけど。
ここを左折、アーケードの商店街の中を走る。
市境も左折してるから、左手が大阪市で右が東大阪市の状況は変わらず。
府道702に再び出たところは変則6叉路。
右折してそのまま府道702（というよりここから府道24になるらしい）へと進む。
さぁ、大阪市に別れを告げ、ここからは東大阪市だ。
夏の暑い日差しの中とはいえ、まだゴールするには早すぎる。
ｺｽﾓﾀｲｶﾞｰの足は先へ先へと進んでいる。
（後編へ続く）
