6月に入ったばかりのある日。
平日ながら、勤務変更でまたしてもコスモタイガーはお休みなのだ。
にも関わらず、今日は朝5時過ぎから始動して、6時過ぎには家を出る。
普段の出勤より早起きで、何ともしんどいなぁ・・・。
そう、「中山道も遠くになりにけり」でね。
特に今、交通機関的には、もっとも不便な「空白地帯」なわけで、数少ないバスに合わせて行動するため、こんな時間から動くしかないんだよね。
空は青く晴れ渡り、今日は暑くなりそうだ。
和田峠を越えたとはいえ、まだまだ涼しい長野県の山あいを走るわけで、まぁ、ちょっとした避暑にはなるかもしれないな。
毎度毎度の大高駅に車を置く。
さすがに通勤ラッシュにはまだ早く、人影もまばらな中、いったん名古屋駅に向かう。
名古屋からは、7:00ちょうど発、「ワイドビューしなの」1号。
「1号」の名が示す通り、これが「しなの」の始発。
これに乗らないと、今日の行程は成立しないのさ。
鉄チャンなら気づくかもしれないけれど、大高駅からなら、金山駅で中央本線に乗換え、千種駅から「しなの」に乗ることも可能なわけだけど、大高駅発の時刻も、値段も同じだからね～。
それなら、始発の名古屋駅から乗るほうが良いとの判断なのさ。
自由席利用だしね。
予定通り乗車できて、まずは第一関門クリアー。
ホッとする。
やってきた車内販売で、コーヒーを購入し、フー、やれやれ。（※2010年現在：2013年3月15日、ＪＲ東海の在来線特急の車内販売は廃止されました）
下車したのは篠ノ井駅。
ここから前回帰路にも利用した、しなの鉄道ね。
前回の帰路を逆に辿れば、スタート地点に立てるはずなんだけど、今回は接続が悪く、それが成立しないのさ。
あまり遅い時間になっちゃ、意味ないしね。
とにかく現地に早く着きたい！
ネットや時刻表を駆使し、あれこれ考えた結果、やっとの思いで発見したのが、「上田駅」下車。
上田から路線バスを3台！乗り継いでいくのさ。
上田といえば、名将「真田幸村」が連想される。（正確には真田信繁ね）
コスモタイガーも大好きな武将の1人だ。
駅前に降り立つと、幸村が馬に乗って出迎えてくれる。（冒頭写真）
高校時代、「真田太平記」をむさぼるように読んだことが懐かしい。
その後、NHKでも放送され、こちらも大変面白かった記憶がある。
でもさ、史実的にはこの上田は、幸村よりも、兄の信之、父昌幸の方がふさわしい気がしないでもない。
この上田の地は、真田昌幸・信之が拠点とした場所。
幸村は若かりし頃に、上杉や豊臣に人質とされ、この上田とはあまり関わりがなかったんだけどね。
まぁ、確かに知名度や人気は幸村が圧倒的だけどさ。
おっとっと。
真田一族については、延々と語ってしまいそうな奥深さがあるからね、この辺にしておこう。
時刻表オタク的には、上田なら、「しなの」号で終点長野まで行き、長野新幹線で1駅、上田駅下車の方が安くなることは当然チェック済みなんだけど。
新幹線（長野～上田間800円）を使えば、在来線特急（今回の場合、しなの号が2300円→1150円に）の特急が半額になるんだね。（※2010年現在の金額です）
時刻表にも説明されている、「新幹線乗継割引」というやつだね。
でもさ、長野新幹線、本数が多くないからね～。
長野駅で結構なロスがあり、結局、篠ノ井駅乗換えの方が、10分少々上田に早く着くことはリサーチ済み。
慣れない乗継だからさ、駅前散策がてら、バス乗り場とかチェックしたいし、軽く腹ごしらえも済ませておきたいからね、300円程度の違いなら、早く着く方を選択したのさ。
この上田市内を観光するだけでも、1日つぶせそうなワクワク感があるけれど、本来の目的は、中山道！
じゃない、中山道を利用した、真面目なトレーニング！！
30分ほどの待ち時間。
まずはここから乗車するのは、中山道run初登場！
「千曲バス」の、鹿教湯（かけゆ）線。
名前の通り、この辺りでは有名な温泉地へ向かう路線なんだけどね。
コスモタイガーは、途中の「丸子駅」停留所で下車。
「駅」といっても、鉄道は来ないけどね。
ちょっとしたバスターミナルなんだけど。
「丸子町」は、この辺りのちょっとした集散地という感じで、歴史もあるらしい。
そういえば、丸子実業という名の甲子園常連校もあったような気がする。
のんびり散策したいところだけど、そこまでの時間はない。
ここからは前回の帰路を辿る形。
ＪＲバス関東の長久保行に再会し、終点長久保到着。
ここで接続しているジャンボタクシー、じゃなかった、男女倉行の長和町コミュニティバスに乗り換える。
平日ということもあるのかな？
前回と違い、今日は7～8人の乗客もいる。
（恐らく）全員が地元のお年寄りらしく、何だか肩身が狭い。
しかもこっちはジャージだしね。
上和田停留所で下車。
やっと着いた！
前回のゴール地点！
見覚えのある「本亭旅館」の和風建築がすぐ前にある。
あ～疲れた！
来るだけでも大変だ！
ここまで、東海道本線・中央本線、しなの鉄道、千曲バス、ＪＲバス関東、長和町コミュニティバスと、すでに6つの交通機関に乗ったことになるんだね・・・。
会社も違うのに、上手く繋がったもんだ！
こんなルートを探し出し、一人ほくそ笑む自分が大好き♪
拍手してあげたい。
とはいえ、すでに時計は13時になろうとしている。
家を出てから7時間近く経ってるんだね・・・。
前回も入りそびれた和田宿本陣など、周辺をのんびり拝観していきたいところだけど、ゴールした後の交通機関も、決して便利とは言えず、「予定通り」に先に行くとしよう。
のんびり散策しようと思ったら、どこかで宿泊するしかないかな。
そもそも名古屋から、こんな山奥を日帰りで走って帰ろうとするコスモタイガーが変人なのだ。
本亭旅館前をすぐにスタート。
すぐに右手が、その気になる本陣ね。
左手が「かわちや」。
さぁ、ここからが前回の続き。
1本道だから、迷うことはない上に、少しづつ下っているから、足取りは順調。
左手に小さな神社があり、隣り合うように和田小中学校（併設）が見えてきた。
前回、いったんお別れした国142と久々に再会。
そこには「是より和田宿」の石碑が。
江戸から来ると、ここが和田宿の入り口なんだね。
またすぐに国142から分離。
道なりにしばらく進むと「芹沢一里塚跡」。
「江戸から四十九里」の文字。
まだ200km近くあるんだね～。
さらに少し先には、「八幡社」。
本殿は立派で、江戸中期のものらしい。
道なりに走り続けると、石碑がいくつか並んでいる。
詳しいことはわからないけれど、「三千僧接待碑」。
名前の通り、ここを通る3,000人の僧を接待したことに由来するらしい。
コミュニティバスのバス停が藁葺き屋根になっており、とても大切にされていることが確認できる。
数少ないバスも、地元の人にとっては、欠かせない足なのだ。
右手に、小公園が現れ、休息できるような東屋も設置されている。
そこが「青原」の交差点で、国142と合流。
100mほど先で再び右に分岐。
続いてT字路も右。
中山道を示す、ブルーの道標の存在がありがたい。
今度は国152にぶつかる。
ここは左折。
国152と国142がぶつかったところが「大和橋」。
わずかばかりの家並みがあり、「落合」という集落らしい。
落合といえば、トラゴンズ！
今年こそ、優勝してもらわんと！
なーんてこと考えながら、交差点は国142に沿って右へ。
デイリーマートの手前で左に分岐するのが、中山道らしい。
すぐに国道と再合流。
その合流の手前にあるのが、「四泊（よとまり）一里塚跡」の説明版。
でもさ、何で中山道に背を向け、国道の方を向いてるの？
ドライバーを意識したのかな？
でもビュンビュン走り去るドライバーの皆さんが、この看板に関心を持ち、わざわざ車を止めるとは思えないけれど。
周りこんで、シャメだけはしっかり撮っておこう。
国道runがしばらく続く。
といっても、周囲の風景は、山に囲まれ、退屈はしないけどね。
交通量も少ないから、それなりに快適なrunだ。
ここは国142と国152の重複区間になっているらしい。
その2つの国道が、1kmほど先でそれぞれに分離する。
142は右、152が左。
中山道は、142の方ね。
そのまま走ると「長久保横町」の信号に出る。
紛らわしくて、思わずつられてしまいそうだけど、「中部北陸自然歩道」というものが、この辺りでは所々で中山道と重複しているらしく、ここでも、信号の手前で右折するように指示している。
中山道は、あくまでも中山道。
この「横町」信号に出て、左折するのが正解ね。
静かな田舎道の雰囲気になった。
案内板に従い、民家に沿って走る。
長久保宿に入ったようだ。
長久保宿は、「Ｌ」字型の構造で、この先、直角に右折する。
その右折地点にあるのが、旧旅籠の「濱田屋旅館」。
現在も、旅館業が続いているらしい。
この右折地点を直進する道も、旧道の雰囲気がプンプン匂う。
きっと追分だったんだね。
足元を見ると、小さな道標も残っている。
方角的に、バスで通ってきた、丸子や上田に向かう古道だったに違いない。
濱田屋旅館から少し進んで、長和町の指定文化財、釜鳴屋竹内家住宅。
かつての造り酒屋ね。
その反対側が、長久保宿本陣の石合家で、こちらも町の文化財にになっているらしい。
鉄道や高速道路にも置き去りにされたこのエリアだからこそ、当時のままひっそりと残ったんだね。
観光客が押し寄せることもない、静かな山間の田舎町。
やっぱり中山道は素晴らしいなぁ！！
さて、せっかく和田峠から下ってきた中山道だけど、ここからはまたまた登り坂。
そう、次なる峠越えを目指すことになるのさ。
長久保宿は、その手前に位置してるってことやね。
すぐに今度は、長久保宿歴史資料館。
ここもかつての旅籠だったものを、保存し、見学できるようにしてあるんだけど。
コスモタイガー、毎度の事ながら、泣く泣く先を急ぐことにする。
道なりに進むと、左に小さな神社があり、右手からは国142が近づき、いったん合流。
・・・と言いたいところだけど、ここに立つ表示板は、左に分岐する旧国道を行け！と示している。
当然、表示板に従い、旧国道へ。
もっとも走り出してすぐ、いかにも車仕様のヘアピンカーブがあり、これは本来の中山道の姿じゃないことは、旧街道オタク？なら一目瞭然。
きっと、この道を国道にした際、車仕様に、付け替えられたんだろうなぁ。
本来の中山道は、すでに消失したものと思うしかない。
再び現国道142号に合流。
随分と高度を上げてきた。
国道沿いには、標高780mの看板も発見！
平日ってことも関係あるのかな？
今日はここまで、誰ともすれ違っていない。
静かな山間を、少しだけ国道run。
200mほどで、再び左へ分岐する旧国道。
今度は少し長めで、1km以上、旧国道を走る。
さっきと同じように、少しづつ高度を上げながらのヘアピンカーブだ。
そしてまたしても、国142に合流。
そしてここからしばらくは、国道runで、峠を目指す。
その峠とは、「笠取峠」。
国道runとはいえ、周囲の山々の連なる風景は、間違いなく人里離れた感、充分。
ここは、道路の付け替えるスペースもなかったのかな？
中山道が、そのまま国道になっているようだ。
登りきったところが、どうやら笠取峠の頂上らしい。
そのまま下りになるだけで、眺望はさっぱりだけどね。
和田峠を越えてきた身には、たいした峠にも感じないけれど、ここで暑さのあまり、旅人が笠を取ったことに由来する名前らしいから、かつては難所の1つだったのだ。
ちなみに標高は900m。
これでも、東海道最高所の箱根峠より高いんだもん。
そりゃ、客観的には厳しい峠越えだったに違いない。
行政区域も、長和町から立科町へ。
しばらくして左側、笠取峠の一里塚跡。
繁みらしきものが残るものの、原型はほとんど留めておらず、案内板がなければ気づかないな。
国道runはまだまだ続く。
下りは得意なせいか、足取りは快調だ。
1kmぐらいかな？
右斜めに分岐する道。
これ、中山道やね。
でもすぐに再び国142に再会し、そのまま斜めに横断。
さぁ、ここからは、笠取峠の松並木。
暑さを和らげてくれる上、途中には藁葺き屋根のトイレも設置され、実に気持ち良い散策（ランニング？）コースのように、整備されている。
もっとも、周囲は人家すらほとんどなく、こんなところを平日昼間にjogする人間は、自分以外には見当たらないようだけど。
松並木が終わると、今度は左手に常夜灯が現れ、そこで散策路？は終了。
国142にぶつかる。
いったん国道を走り、その先の交差点（芦田宿入口）を右へ。
手元の資料に従い、すぐに左折すると、中山道が復活する。
交差点にも合った通り、この辺からが「芦田宿」ね。
現在では「立科町」の中心らしく、そっちの名前の方が普通なのか？
周囲に「芦田」の文字が少ない。
でも、しばらく進むと、小さな交差点名は「芦田」。
少し進むと立派なお屋敷が。
「金丸土屋旅館」。
かつての旅籠で、こちらは現在も現役で旅館として機能している。
和田宿では宿泊できなくなった今（※旧中山道編25参照）、宿泊で中山道に挑む方々の重要な拠点になりそうだね。
「芦田中央」の交差点を直進したところにあるのが、土屋家本陣。
現在も土屋さんがお住まいらしい。
隣り合うように、脇本陣山浦家跡。
こちらは、小さな石柱が建っているのみ。
さて、時計を見るとまだ15時半だし、走った距離も15～16kmといったところで、少々短めだけどね。
まだまだ余力はあるけれど、今日はここをゴールとする。
というより、「足の確保」を考えると、この辺りでは、この芦田宿がもっともマシな？状況なのさ。
次回もあるし、何より移動が大変！
一応、立科町の中心地。
すぐ南側には、立科町の役場があり、その駐車場の一角が、バスの車庫兼ターミナルのようになっている。
あわよくばここから大屋駅行の千曲バス（正確には、その傘下の東信観光バス）路線に乗ろうと企んでいたものの、残念ながら数分前に出たあと。
次の大屋行は、約1時間後。
それはちょっとつらいなぁ。
周囲は、町役場だけがデンと構えているだけで、あとは普通の集落で、喫茶店らしきものもなさそうだし。
しかもさっきまで晴れ渡っていたはずの空から、なぜか突然、雨降ってきたし。
仕方なく、30分後の千曲バス中仙道線、岩村田行に乗車するとしよう。
バスが来た。
同乗は地元（と思われる）の若い男性が1人。
この路線は、望月、八幡、塩名田と経由して、終点は岩村田。
あ～あ、いずれ走るであろう、中山道の宿場の名前だよ。
まぁ、「中仙道線」て云うぐらいだもんね。
こういうシチュエーションは、できるだけ避けたいんだけどね。
このルート、遠回りの上、経済的にも少々余分な出費になるし、大屋行に乗り遅れたのは痛かったなぁ。
で、途中の「佐久平駅」で下車。
ＪＲ小海線と、長野新幹線が交わる要衝駅ね。
のどかな田園風景から一転、突然現れたターミナル駅の雰囲気で、駅前は大型ショッピングセンターに面している。
まぁ、小海線も長野新幹線も、我々都会育ちの身には、随分と閑散とした本数だから、逆に妙にだだっ広い印象だ。
さぁ、中山道run初、というより、人生初の長野新幹線♪（正確には長野行新幹線ね。）
名古屋に住む人間にとっては、東京－長野間を行き来する機会なんて滅多にないからさ、こんな機会でもないと、今後も利用することはなさそうだからね～。
当たり前だけど、名古屋から長野に行くなら「ワイドビューしなの」で１本だし、中央道高速バスもある。
わざわざ東京廻りで長野に行くことは、マニアでもない限り、ありえないしね。
やってきました、長野新幹線！
わずか20分あまりの乗車ながら、テンションMAXで、終着長野駅に到着。
さぁ、あとは「ワイドビューしなの」。
もちろんこれは「乗継割引」適用で、ちょっと得した気分。
さすがに移動疲れはピーク。
でもこれで実質旅行モードは終了。
千種で普通電車に乗換え、金山からは東海道本線普通。
やっと大高駅に到着。
帰路も往路に負けてはいない。
バス1台に、鉄道が4つ。
全部あわせて、鉄道7つ、バス4台を乗り継いだことになる。
これは自分の人生でも新記録かも？
帰宅したころには22時半近く、パタンキューのコスモタイガーであった。
