マウスにＣＯ２検知能力＝北京生命科学研究所（中国）

　大気に近い二酸化炭素（ＣＯ２）濃度をマウスが検知できることを中国の北京生命科学研究所などのグループが見つけ、１７日発行の米科学誌サイエンスに発表した。昆虫などではＣＯ２濃度の変化に反応して食べ物を探したり、敵を察知したりすることが知られているが、哺乳（ほにゅう）類のこうした能力の詳細についてはわかっていなかった。人の営みの影響でＣＯ２が増えると、ネズミの行動や生態に影響が出てくるかもしれない。

　ＣＯ２は無色無臭で、人は大気に近い濃度では検知できない。研究グループは、マウスの神経細胞の中に、濃度０．１％のＣＯ２に反応するものがあるのを見つけた。ＣＯ２を吹きかけて調べてみたところ、０．０６６％の濃度でも反応できた。

　現在、大気中のＣＯ２濃度は０．０３８％だが、今世紀中に２倍になるという推定もあり、マウスの行動や生態に影響が出てくる可能性もあるとグループはみている。

[朝日新聞 / 2007年08月17日]
http://www.asahi.com/science/update/0817/TKY200708170178.html