西川口アゲイン

　ひと月ほど前、ソウル時代の知り合い（Kさん、Yさん）と西川口で飲みました（リンク）。

　ソウル時代は、もう一人、Sさんも飲み仲間で、次に飲むときはSさんを呼ぼう、という話になっていました。

　Kさんが、仙台にいるSさんに連絡し、Sさんは都合をつけて、東京に来てくれることになりました。週末なら私も大阪から帰省するので、土曜日に会うことに。

　ところが、２人の子どものいるYさんのうほうが、「週末に一人で飲みに出かけると家庭が崩壊する」と大げさなことをおっしゃって、不参加。

　私とKさんとSさんの３人で飲むことになりました。このメンバーで飲むのは１年振り。１年前は新大久保で羊の串焼きを食べました（リンク）。

「新幹線ですか？」

「いえ、今回は車です。新幹線より安いかと思ったら、高速とガソリン代合わせるとたいして変わらないですね。車はKさんの家に置かせてもらってます」

　１か月前と同じ店に向かいました。

「手掴み料理と火鍋があるんです。今日はちょっと寒いので、火鍋にしませんか」

「いいですね」

　ところが行ってみると、全席予約で満席。中国人の団体のようです。

「残念」

　中華料理屋の多そうな道を歩いて行くと、「鉄鍋料理」の看板が見えました。

「火鍋とは違うのかな」

　写真を見ると、テーブルに大きな鉄の鍋が埋め込まれています。

「珍しいね」

　滕記熟食坊というお店。しかしここも満員で、近くにある２号店に案内されました。
どのテーブルも団体のお客さんが鉄鍋を囲んでいます。

　ところが、鉄鍋は、１セットがとても大きくて、６人分。

「これ、半分の３人分にしてくれませんか」

「できないです」

「そこをなんとか」

「ダメです」

　片言の日本語で拒否されました。

　仕方なく、鉄鍋はあきらめ、タッパル（鶏の脚）ほか、いくつかのつまみに紹興酒を頼みました。

　それらがなくなったころ、

「店を変えようか」

「さっき、羊の串焼きの看板がありましたね」

　KさんもSさんも羊の串焼きが好きで、ソウルでは朝鮮族を集まっているカリボン洞とか東大門あたりで、よく食べました。

　入ってみると、韓国焼酎もありました。羊は１串８０円。新大久保よりかなり安い。西川口の地代が安いのでしょう。

「とりあえず、２０本ください」

　お酒はチャミスル。女主人は朝鮮族で、日本語、中国語、朝鮮語がペラペラ。しばし、朝鮮語（韓国語）で歓談しました。

「こちらは在韓２６年、私は１１年、Sさんは８年です」

「みなさん、長いんですね」

　チャミスルを３本ぐらい空けたでしょうか。５時集合で飲み始めたのに、１１時近くになりました。

「仙台は明日帰るんですか」

「ええ。まあ、明後日でもいいんですけどね」

「せっかく東京に来たんだから、明日も飲みませんか」

　ということで、翌日の日曜日、新大久保の韓国居酒屋「こっちお」（リンク）で待ち合わせ、その後ワバーという韓国バーを回るなどして、遅くまで飲み歩くことになったのでした。