捕鯨について

　日本の調査捕鯨船に侵入した，暴力的環境保護団体，シーシェパードの船長が逮捕されました。

　捕鯨問題は国際的に賛否両論で，あまりよく知らないのですが，ミンク鯨についていえば，絶滅のおそれはないということだし，日本みたいに鯨を食べる習慣のある国には，商業捕鯨を認めてもいいのではないかと思います（歯切れ悪し）。

　個人的には，近年でこそ高級料理になっているけれども，小学生のときは月に何回か給食に「鯨の竜田揚げ」が出て，「またか…」という感じで，あまりありがたい食べ物ではありませんでした。今も，安ければ食べるか，という程度。

　お隣の韓国は，表向き捕鯨を禁止しているそうですが，１０年ほど前，釜山に行ったときは普通に売られていました（食べませんでしたが）。

　釜山やウルサンの近海では，ときどき網に鯨（の死体）がかかり，仕方なく高値で取引しているそうです。しかし，とても定期的に網にかかるので，捕っているのではないかと疑っている人も多い（というか，地元では公然の秘密というべきでしょう）。

　当局も，ときどき悪質な漁師については処罰している（下の記事参照）ようですが，ある程度の捕鯨は黙認している。新聞報道によれば，昨年のＩＷＣで韓国は，将来の商業捕鯨再開を提議したそうです。

　なんで，捕鯨が問題視されるのか。

絶滅の恐れ，

哺乳動物だから，

知能が高いから可哀相…

　いろんな理由があるでしょう。最大の理由は，「野生動物だから」なんでしょうね。

　牛や豚は増やして食べているから，絶滅の恐れがないけれど，鯨はむやみに捕ると絶滅しちゃう。この調子でいくと，養殖できない魚もすべて保護対象になる可能性があるわけで，マグロなんかも雲行きが怪しい。じゃ養殖すればいいというものの，クジラやマグロを養殖するのは難しい…。

　この点，韓国の犬食は胸を張っていい。食用に飼育繁殖させたものを食べているわけで，絶滅のおそれはありませんから。

　まあ，人間の歴史なんて，野生動物を絶滅に追い込んだ歴史でもあるわけだし，ある程度やむをえないんじゃないかとも思います。

　かつてオーストラリアには巨大なカンガルー，牛ぐらいの大きさの有袋類，体重が１８０キロもあるダチョウに似た飛べない鳥，巨大トカゲが生息していましたが，それらの大型動物は，今から３万５千年前，この大陸に人類が渡った直後に絶滅したそうです。

　そしてアメリカ大陸には，ゾウ，馬，ライオン，チータ，ラクダなどの大型動物に満ちていたそうですが，やはり１万数千年前に，人類がこの大陸に足を踏み入れた直後，すべて絶滅しているそうです。

　クジラは広い海に住んでいて，つかまえにくかったので，今日まで生き長らえたにすぎないのでしょう。

韓国が商業用捕鯨再開支持、ＩＷＣに捕鯨許容要請へ

〈参考〉

「海のロト」鯨の不法捕獲に苦慮
漁民，出漁期を迎え，網と銛を使った不法捕獲を恣に

　本格的な出漁期を迎え，漁民たちの間で海のロトと呼ばれる鯨の不法捕獲が首をもたげている。
　浦項（ポハン）海洋警察署は２２日，蔚珍郡（ウルチングン）厚浦面（フポミョン）ワンドルチョ近海上で鯨を不法に捕獲・運搬した疑い（水産業法違反)で刺網漁船の船長イム某氏（４８歳）と船員パク某氏(６５歳)ら３人を検挙し，,調査中であることを明らかにした。
　警察によればイム氏らは２１日午前１０時半ごろ船員３人とともにワンドルチョ近海で鉤漁操業をし，刺網に生け捕りにされた２メートルの長嘴鯨１頭を船上で３０片に解体した疑いがかけられている。
　イム氏らは鯨を解体後，犯行を隠すために漁船内の甲板の倉庫に鯨を隠して入港しようとしたが，浦項海上警察警備艇の不審検問にかかって露見した。
　浦項海上警察はイム氏と船員たちが鯨専門販売業者と共謀したと見て捜査しており，余罪および販売拠点を追及するなどの捜査を行っている。
　これに先立ち，去る９日蔚山海洋警察署も，銛などの不法漁具を使って鯨を不法捕獲した疑いでチョ某氏（４４歳）ら３人に対し，逮捕令状を申請した。
　チョ氏ら３人は８日午前１１時４０分頃，釜山特別市海雲台区チョンサ浦沖約１０マイルの海上を探索していたとき，ミンク鯨１頭を発見，鯨の体に銛を３本打ったあと，発泡スチロール製ブイ３個にしばり，体長５メートルのミンク鯨１頭を不法捕獲した疑いだ。
　このように，最近鎮静化していた鯨の不法捕獲が増加しているのは，漁民たちが操業不振で生活に打撃を受けているためだ。
　漁民たちは「鯨は大きさにより，最低でも一千万～２千万ウォン，最高一億ウォンを値がつくので，漁民の間では「ロト」のように思われている。そのために漁民たちが捕鯨の誘惑にかられやすい」と語った。
　浦項海上警察は「本格的な出漁期を迎え，一部の漁船の不法捕鯨・流通が予想され，疑わしい船舶に対し検問を強化している」と述べた。
（国民日報２００７年４月２３日）