自動車と自転車

　韓国が通貨危機に見舞われています。

　こうしたときに決まって出るのが，奢侈を戒める記事。

【社説】小さな車が健全な文化をつくる（→中央日報）

　韓国の自動車文化に体面と虚礼というバブルが存在していることはよく知られている。問題はその文化がさらに悪化しているという点だ。韓国交通研究院によると、乗用車の大型化傾向はますます目立っている。通貨危機直後の９８年に比べ、昨年の軽・小型車新規登録台数はそれぞれ５０％減、３０％減となった。一方、中・大型車はそれぞれ４０％増、３０％増だった。その間の国民所得増加も乗用車の大型化につながった。

  しかしそれだけでは説明できない。韓国に比べてはるかに良い暮らしをしている欧州連合（ＥＵ）国家を見ればそうだ。昨年新規登録した韓国の乗用車の平均排気量は２１１３ｃｃで、ヨーロッパ国家の平均１７４４ｃｃに比べ２１％も高い。ドイツ（１８６３ｃｃ）・英国（１７７７ｃｃ）・フランス（１６８０ｃｃ）をすべて上回る。韓国の生活の質が高く、国土が広いというわけではない。所得に比べて大きな自動車に乗っているということだ。体面を重視する文化のためだ。実際、交通研究院の調査で、大型車購入の動機を性能・安全性より社会的地位や経済的理由、業務のためだと答えた人は３５％にのぼる。

  大型車はエネルギー消費や大気汚染など社会的費用を増やす。２０００ｃｃ以上の大型車は１０００ｃｃ未満の軽自動車に比べ、エネルギー消費は３．１倍、二酸化炭素排出量は２．７倍も多いという。大型車の増加を放置できない理由だ。軽・小型車を好む文化から定着させなければならない。それには指導層から率先垂範する必要がある。大型車に乗ることを恥じなければならない。政府の政策的意志も求められる。まず軽・小型車優待政策を拡大する。軽・小型車の購入・保有・運行段階に課されるすべての税金を免除したり、路上駐車場の一定比率を軽・小型車に割り当てることなどが良い例だ。日本の軽自動車比率が韓国の５倍の３３％になるのも、こうした軽自動車活性化対策の結果だ。公用車の排気量基準も整備する必要がある。大きな車に乗らなければ仕事ができないというわけではないのだから。   

　この夏に初めて行ったブラジルでも，小型車が多かったことが印象的でした。ヨーロッパに行ったのは２０年以上前なので最近の状況はわかりませんが，古い車を大事に乗ることが「趣味がいい」とみなされる風土があるように感じました。

　一方韓国は，小さい車，古い車に乗っていると，「買い換えのお金のない，かわいそうな人」と見られてしまう。こういう価値観を変えることが必要ですが，時間がかかりそうです。

　こんな記事もありました。（→朝鮮日報）

ソウルで自転車大革命
　２０１２年までに専用道路建設、自転車出勤が可能に
　自転車に乗ってソウル市内の道路を自由に走り、地下鉄の駅に止めた後、シャワーを浴びることもできるようになる。ソウル市は２１日、総距離２０７キロの自転車専用道路の造成を主な内容とする「自転車利用活性化総合計画」を発表した。
（後略）

　最近でこそ，漢江沿いをサイクリングする人が増えましたが，自転車を「実用」に使おうとする韓国人は少ない。自転車は配達などの業務用であって，「恥ずかしい乗り物」なのですね。サイクリング車や，マウンテンバイクに乗るのはむしろステイタスの一つです。

　いくら道路を整備し，政府が呼びかけても，通勤で最寄り駅まで自転車で行くという習慣が定着するとは思えないのですが。