バンコク便り～政情不安

　５カ月ぶりのタイ出張です。週末の東海・関東地方の豪雨で首都圏の鉄道は不通が相次ぎ，早朝出発の出張に一抹の不安。

　さらに日曜日朝のニュースではタイでの反政府運動が伝えられ，プーケットなどタイ国内の空港が閉鎖されたという。

（無事にバンコクまで行き着けるんだろか）

　ここで思い出したのが，タイのクーデター。

　私が韓国に駐在していたとき，タイから出張者があり，帰国当日がクーデター。本人はタイに着くまでクーデターのことを知らなかったそうです。ところがあとで当のタイ人に聞いたところでは，空港は平静そのもので，家に着くまでほとんどクーデターを思わせるものは目にしなかったそうな。

　このときに政界を追放されたタクシン首相は亡命。しかしその後も旧タクシン派の勢力はしぶとく，一部にワイロまみれと言われる選挙の結果，多数を占める。そして現在のサマック首相もタクシン派で，今回の抗議行動は，首相退陣を求めるものです。

（でもクーデターであの程度なのだから，今回の政情不安などたいしたことはなかろう）

　実際，成田からの出発便には何の影響もありませんでした。

　ただ，バンコクの空港で，いつもなら出口で待っている迎えの人の姿がない。

（もしや，空港の検問が強化されているのかな？）

　３０分ほど遅れてきた迎えのタイ人によると，たんに私の到着便が予定より早かっただけだったとのこと。観光客は自粛している人が多いのか，いつもなら長蛇の列のイミグレもスイスイ。それで出口で待つはめになったのでした。

　翌日の９月１日，ホテルから会社の車でオフィスに向います。いつもの道が大渋滞。一向に進む気配がない。

（すわ，クーデターか）

　運転手に聞くと，

「今日から高速道路が値上げになったのを知らない人が多くて，料金所が混んでるんでしょう」

と呑気なもの。

（やはりバンコクは平和だなあ）

　そして夜，駐在員と飲んでいると，携帯に日本からメールが入る。

「福田首相辞任！！」

　日本のほうがよっぽど政情不安だったのでした。