日本～NY～プエルトリコ～ドミニカ

当初予定より１日遅れて、ニューヨーク→プエルトリコを経由してドミニカへ入ります。
日本～ニューヨークはANAで向かいました。
・留学　→　オランダ航空
・卒業旅行　→　フィンランド航空
・ノルウェー　→　エール・フランス
・オーストリア　→　アエロフロート
…と、実は個人旅行を始めてから日本の航空会社を使うのは今回が初めてです。
普段は高くて手が出せませんが、今回はサーチャージ低下の恩恵で、どこよりも安いのが全日空という珍しい現象が起きていました。
前回がアエロフロートだったこともあってか、非常にサービスの質が高いように感じました。
食事のメニューは先に配られるし、１時間に１回は飲み物を持った客室乗務員が回ってくるし…
小売店以外のこんな所でも、各国の特徴が出るんですね。。

さて、アメリカへ上陸したのは家族で連れてきてもらった高１以来です。
そう…"9.11"が起こる前です。
当時に比べて、入国審査の厳しさは格段に高くなっていたように思えます。
もちろん当時のことはあまり詳しく覚えていませんが、少なくとも細々と質問されたり指紋取られたりはしなかったですね。
検査員と会話をしなければならないので、日常会話ができるくらいの英語力が必要なようです。
そういった意味では、以前に比べて少し敷居が高くなったのかな。。

気を取り直して先ずはプエルトリコへ。
"豚インフルエンザ"予防のため、飛行機内でマスクをしていたのですが、これに対して隣に座った方から…
「どうしてマスクしてるの？　みんな怖がってるよ？」…と。周囲を見渡せば、確かにマスクをしている人は誰もいません。
感染予防の話をしたら、
「そんなのしょうがないよー。かかる時はかかる！」
…我々日本人が神経質過ぎるのか、こっちの方々が楽観的過ぎるのか、はたまたこっちに正確な情報が流れていないのか...
答えは分かりませんが、違いを感じずにはいられません。

飛ぶこと４時間。
プエルトリコに降りて最初の感想は「蒸し暑い」。そして次に頭を支配したのは、驚きと焦り…
トランジットに時間が無かったので、案内されるがままにサント・ドミンゴ行きの便が待つターミナルへ行きました。
すると停まっていたのは乱気流に巻き込まれたら一発ＫＯされそうな、小さなプロペラ機。



まぁ確かにそんなに距離は無いけどさぁ...。(汗)
…実際、雲の中に入ると上下左右に大きく揺れ、他の乗客からも悲鳴が(笑)
でも近くに座っていた(アメリカ人の)おばちゃんは、「ドミニカへ買い物に行くときによく乗るんだよ」…と平然。
いやはや…平然としていたことも勿論ですが、隣の島まで買い物に行くという文化にビックリです。
かつてヨーロッパ人の"今日の夕食は隣の国で"という発言にもビックリしたけど、海を渡っちゃうというのはそれ以上の驚き。


ともあれ飛行機は無事にドミニカの首都・サントドミンゴへ着陸し、「TAXI」とは何処にも書いていないタクシーに乗ってホテルへ到着。（←空港前のタクシー事務所から乗ったとはいえ、結構怖かった）
この日は夕食を食べず、爆睡しました。さすがに飛行機での20時間近い移動は草臥れました...