３月１８日
今日は、朝から快晴の予報でしたので、リフトの運転を待ちきれずゲレ
ンデにでかけましたが、残念ながらひどい曇天でコーズが見にくいので
早々にして切り上げました。
昨夜、NEHKBSで放映されたPGAのアーノルド・パーマー招待ゴルフトー
ナメントは、見ごたえのするすばらしい試合でした。
結局、最終ホールでバーデイーを奪ったタイガー・ウッズが１打差で優
勝しました。これで、ウッズ選手は、通算６４勝目を上げ、ベン・ホー
ガンの持つ歴代３位の記録に並びました。また、昨年から引き続き５連
勝としました。（優勝賞金110万ドル：約1億円）
試合は先ず、好調のブライアントが、１５番でバーデイを奪って－９と
して首位のウッズに並びホールアウト。最終組のウッズを待つ展開とな
りました。
最終１８番は４４１ヤードパー４。１打目の落下点から、大きな池に沿
って右にドッグレッグする難しいホールです。
第２打が、池を取り囲むゴツゴツした岩山に当たって、１００ヤードも
跳ね返って来てしまったり、グリーン奥のバンカーに捕まったり、選手
は苦労しています。ちなみに最終日、このホールのコースレートは、
４．３３と最も高く（難しく）なっています。
ウッズは、テイショットをスプーンで２７０ヤード飛ばして、フェアウ
エイ左のベストポジションをキープ。続いて第２打、残り１７０ヤード
を軽いフェードで打ち、ピン手前８ｍにオン。次のパットに優勝をかけ
ます。
このバーデイトライは、下りのかなり大きなスライスでしたが、ボール
はラインに乗ってスルスルと転がり、見事にカップイン！
ウッズ選手は、ニックネーム通り、タイガーのごとき雄叫びとともに
何度もガッツポーズ。ギャラリーも大きな歓声で、これを祝福します。
表彰式では、ホストのアーノルド・パーマーからウイナーズジャケット
を着せてもらい、家族にも祝福されての優勝でした。それにしても、
通算６４勝はすごいですね。選手層の厚いPGAで、１勝すらできない
プロが大勢いる中にあって、最近の５連勝と通算６４勝は、彼の強さ
が抜きん出ている何よりの証です。
現在、３２歳のウッズとしては、歴代２位のジャック・ニクラウスが持
つ７３勝を達成して、サム・スニードの８２勝という最多記録への挑戦
も現実的な課題としたいところです。（写真はいずれもNHKBSから）