＜雪＞迂闊な親切

あのドッチラケ球技大会が終わってしばらく経っても、

横山の評判は回復することはなかった。

彼が授業に出てくると、人々はジロジロと視線を浴びせ、



横山はそそくさと教室を後にする。



「よく出てこれたよねー」

「皆自然とあいつを避けてるわ」

「ただでさえ嫌われてるのに、今回の件で完全に疎外されたね」


ヒソヒソと囁かれる嘲りと悪口は、横山の居場所を完全に奪っていた。




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さて、雪はその日機嫌が良かった。

なぜなら先生に、レポートがよく出来てると褒められたからだ。

なんとか奨学金がもらえる気がして来た～！と、構内をルンルン気分で歩いていた。



すると木陰のベンチに、横山が一人で座っているのに気がついた。



やはりひどく落ち込んでいる。



雪はいささか彼を可哀想に思った。



頭に血がのぼると感情に歯止めが効かない横山は、口が災いというか、

本心でないようなことも激情に任せて口にしてしまうのだろう。

あの球技大会の場面が蘇った。

「青田先輩は見せかけ野郎だ！ガハハハ！」



ほげー！！（イメージ誇張）



あの腑抜け顔ったら‥www



雪は正直スッキリしたのだ。

だって、プリント事件の時にあまりにも腹が立ったから。



始めはどうにかして復讐してやろうと必死になった。

けれど、よく考えているうちにそうしている時間がくだらなく思えて、

体力の無駄遣いだって気がついて、無理やり感情を押し殺した。

これ以上青田先輩のことを考えていたら、成績にも影響する。

そのまま心を閉じ込めて、必死に何もなかったフリをしていた。



そんな感情も相まって、雪は横山をどこか放っとけないのだ。

ふと、そんな横山と目が合った。



そのままじーーーーっと見つめてくる横山を無視することも出来ず、

雪は彼に簡単な言葉を掛けた。

すると‥



何かを言いかけても言葉にならずに、少し涙ぐむ彼を見て、

雪は得も言われぬ気持ちになった。

「あ、あのさ‥」



「聡美にああいうことしたのは良くなかったと思うな。あんな無理矢理な態度、誰もついていかないって。

私が言うのもなんだけど‥行動に移す前に頭で一瞬考えた方がいいよ。聡美にも今度謝ってあげて。ね？」



雪は慎重に言葉を選びながら、それとなく横山の性格の改善点も口にした。

そこまで喋っても、横山は言い返しもせず、いつもの毒舌も飛び出さない。



この際、気になっていたことを全部言ってしまおう。

「それに頭に来たからって、大声出すのも良くないよ。だから皆から変な目で見られるんだよ。

聡美もそうだし、他の女の子のことも本気じゃなかったでしょ？はたから見ても分かるし、嫌がられて当然だと思うな」



どんより‥



横山はなおのこと落ち込んだ。手で顔を覆い、頭をくしゃくしゃに掻いている。

雪は言いすぎたかな‥とアタフタして、

鞄から持っていたお菓子を出すと、甘いもの食べると元気が出るよ、と全部彼にあげた。



去り際に横山の肩を、ポンポンと叩いた。



「元気だせよ！」



これでよかったのかな‥と雪は一人悶々としながらその場を後にした。

もう知らない、どうにでもなれ、し～らないとスタスタ歩いて行く雪の後ろ姿を、

横山はじっと見ていた。







彼らの知らない所で、一人の男もそれを見ていた。





それがこの後雪を困らせる事件の一因になるのだが‥







それは少し、先の話。



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＜雪＞迂闊な親切、でした。

これで聡美が横山に付きまとわれる日々が終わりました。

雪の助言で、横山の性格は改善されるのか？

次回も横山と雪のお話です。。