＜雪と淳＞無意識の許容

バーで目覚めた淳は自分の鞄の中に入っていた折りたたみ傘を、

そっとその場に置いて来た。まだ雨はザアザアと降りしきっていたが。



寝ている彼女にブランケットを掛け、そのまま淳はその場を去った。

それが昨日のこと。








今日になってしきりに、後方に気配を感じていた。

皆と別れ、一人になると尚の事気配は強くなる。

ゴホッゴホッ！



というか、全く隠し切れていないのだ。

彼女は常に咳き込んでいたし、柱の陰には常にその姿が見え隠れした。



傘を握り締めながら、咳込み、鼻を啜る彼女。

気づかれてないとでも思っているのだろうか。






淳はチラと後方を窺いながら、そのまま一人歩き続けた。

無意識にその歩調を、僅かに緩めながら。






彼女はずっとついてくる。一体いつ傘を渡してくるのだろうか。

彼女と自分を繋ぐ接点は、一体どうやって繋がるんだろうかー‥。

ふっ






今自分が微かに笑ったことに、淳は驚き口元に手を当てた。

いつの間にか、無意識下で許容していた彼女の存在。彼女に対して、こんな感情を持つなんて‥。









突如、思い浮かぶ光景があった。

淳は目を見開きながら、その暗い記憶を一人辿る。

聞こえてくるのは、まだ高校生だった自身の笑い声‥。

「ははは！はは‥」



「は‥」



それは亮と静香と共に、公園で花火をした時のあの記憶だった。

自分はどうしていつも肩肘張って一人で足掻いているのだろうと、自由奔放な亮と静香を見ていて可笑しくなった‥。







ひとしきり笑った淳が夜空を見上げていると、そんな淳を見ていた亮と静香はニコッと笑った。

楽しそうに。心から嬉しそうに。

「淳ちゃんってばー」「こいつめー」



「んな風に笑ってんの初めて見たぞオイ！はははっ」



そして亮は、こう言ったのだった。

楽しそうに、心からその言葉を。

「変なヤツー」








雪はじっと彼のことを凝視していた。

気難しそうに口を噤み、じっと何かを考える彼の横顔を。







青田淳は腕組みをしながら、皆の中で静かに佇んでいた。

表情無く俯く彼を見て、キノコ頭こと、金城美沙が声を掛ける。

「あれ？！先輩、まだ調子悪いんですか？！」



その騒がしい声を契機に、周りの視線は淳に集まり始めた。

「ホントだ！顔色も悪いですよー」「昨日残って一人で作業されたんでしょう？」

「ええー大丈夫？」



糸井直美が皆に向かって、昨日の作業についてかいつまんで説明し始める。

「そういえば雪ちゃんとうちらがポスター貼りの仕事残して帰ったから、

淳君一人で全部やったんだよね。風邪引いてるなんて知らなくて‥知ってたらうちら残ったのに！」



「ごめんね～？」

「先輩、まだ調子悪かったら今日はもう帰って下さい。

昨日は一人で大変だったんですから」



すると淳の隣に居た柳が、皆の気持ちを代弁するかのようにこう語り始めた。

「うんうん、淳はスゲーよ」



「ぶっちゃけインフルのせいでグダグダ感半端ねーし。

淳がいなかったらまともに準備も出来なかったって」



ざわざわ、ざわざわと、喧騒が淳の感覚をぼかして行く。

自身のことを言われているのに、その騒がしさの間に沈み込んで行くような、そんな感覚だった。

「一人で皆をまとめて後片付けまでやってよぉ」「ですよね！」

「うん‥」



曖昧に、ぼんやりと頷く淳。

するとそんな彼の意識を引き戻すかのような音が、その場に響いた。

タン！







いつの間にか隣に来ていた雪が、傘を机の上に置いた。

彼女は若干強張ったような表情で、彼の方を見ぬまま固まっている。







淳はまだどこかぼんやりとした表情で、そんな彼女の横顔をじっと見つめていた。

そして先ほどまで皆が話していた内容を思い出し、あっと気がつく。



淳はいつもの笑みを浮かべると、皆の方を向いて口を開いた。

「いや、雪ちゃんも‥」



しかし雪は、何も言わぬままただペコリとお辞儀をして去って行った。

自分も残って作業したとも、その大半を自分がやったとも、一言も漏らすこと無く。



「何だ？」「傘？」



淳はあんぐりと口を開けながら、小さくなる彼女の背中をただ見つめるしかなかった。

彼女と自分を繋ぐその接点が、プツリと切れた現状を目の当たりにしながら‥。


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＜雪と淳＞無意識の許容　でした。

嫌悪するべき存在に対して、淳が無意識下で漏らした笑み。

それは雪に対しても、昔の河村姉弟に対しても同じだったんでしょうね。

淳が花火の記憶の後また固く口を噤んだのは、心の扉が緩んでも、どうせまた裏切られると思い直したのかな。

ここから淳の感情がどう転んで行くのか、楽しみですね～

2016.4.1
スンキさんのブログにて、ストレス性腸炎の為、本家は三週間休載とのことです（T　T）

ということで、このブログがまたまた最新話に追いつく日も近そうです。。うう‥

しかしストレス性腸炎て‥まんま雪ちゃんですねスンキさん‥お大事に‥


次回は＜雪と淳＞彼との相違　です。

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