＜雪と淳＞彼との相違

雪はふらつく身体で、学祭に浮かれた構内を歩いていた。

まるで鉛でも飲み込んだかのように、その足取りは重い。







疲れ切った顔で辺りを見回してみると、皆楽しそうに笑っていた。

窮屈な日常の合間にある非日常を、誰しもが心から楽しんでいるように見える。



あまりにも、自分とは違っていた。

同じ大学生なのに、同じ立場であるはずなのに、彼らとは何もかもが違って見える。






雪は疲れて凝り固まった顔を、手の平でぐいぐいとほぐしてみた。

それでも口から漏れるのは、疲れ切った溜息だけだ。







ぼんやりと前を見つめながら、雪は昨日彼が口にしたその言葉を思い出していた。

やったからって誰も見てないって



そしてその言葉を、覆すかのような今日の皆の反応も。

「先輩、まだ調子悪かったら今日はもう帰って下さい。昨日は一人で大変だったんですから」

「淳がいなかったらまともに準備も出来なかったって」

「風邪引いてるなんて知らなくて‥知ってたらうちら残ったのに！」



モヤモヤとしたものが、胸の中に広がって行く。

良かったね。見ててくれる人が沢山居て



心の中で呟いたその皮肉は、昨日の自身の姿をどんどん惨めにした。

急に降り始めた雨の中、誰にも気づかれないのに、作業を続けた自分‥。



ある意味、青田淳の言った通りだった。

やったって誰も見てはくれない、きっと彼もそれを分かっていた。

あの時‥帰れって言われた時、

そのまま帰って勉強でもしてれば良かったのに



どうして私は‥残って作業して、雨に降られて、ストレス溜めて‥

結局学祭に参加さえ出来ないのに‥



疲労で重たい身体を引き摺りながら、皆が学祭を楽しんでいる構内を後にする雪。

脳裏には、熱に浮かされて寝込んでいる彼の姿が浮かぶ。



あの時雪は、確かに思ったのだ。

もしかしたらこの人も、私と‥



同類なのかもしれない、と。






思わずプハッと、雪は吹き出した。

似てるとか‥ありえないっつーの！



プクク‥



自虐的な笑いが、だんだんと込み上げて来る。

私、バカじゃん？恥ずかしげもなくあんな風に考えて‥マジありえないから！



はは‥



考えれば考える程、彼との相違を感じて可笑しくなった。

こんなことを考えているのなんて、世界中で自分くらいのものだろう、と。

マジで私が一番変人だわ



雪は自虐的な自身の考えに笑った。

自分が”変”であることを前提にして。


するとそんな彼女の元に、メールが一通届いた。

帰ってくる時、お惣菜買って来てくれる？

最近余裕なくて、おかずが切れてることにも気付かなかったわ



母から、夕飯のおつかいのリクエストだった。

しかし今雪の財布には、手持ちが随分と少なかったはず‥。

それ買ったら、明日の私のお昼ご飯‥



ちょっと計算してみたものの、深く考えるのは止めにした。

雪は薄く微笑みながら、様々なことを諦める。



うん、まぁどうにかなるさ！



そして雪はそのまま、学祭に参加することなく家へと帰って行った。

彼女が去った後の構内では、楽しそうな声が響き続けている。



雪が準備に奮闘した経営学科のバーも、大盛況に終わった。

その賑わいも皆の笑顔も、雪が目にすることは無かったけれど。



そしていつしか、祭りは終わった。

雪と淳不在の学祭は、これにて幕が下りたのだった。






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＜雪と淳＞彼との相違　でした。

長かった学祭準備から学祭までがこうして終わりました。

でも本番は雪も淳も不在なんですね。二人のエプロン姿見たかったなぁ‥。


次回は＜雪と淳＞勘違い　です。

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