サツマイモを植えてスイカを植えて

　先日、サツマイモ「シルクスイート」の苗が入荷しました。

５００本でしたが、二人の手伝いを得て、２時間ほどで一気に植えました。

　１５アールほどの広い一角の真ん中付近にはジャガイモを植えてあります。

そのジャガイモは種芋６０キロ分ですが、そこを挟んで両側がサツマイモです。

実は昨日は、安納芋などが７００本入っているので、今日も二人の手伝いを頼んである。

　シルクスイートの苗を種屋さんに受け取りに行った際に買ってきたスイカの苗。

毎年、苗は自作していたけれど、今年は上手く育たず購入でしたが、既に小さなスイカが付いていました。

　シルクスイートの苗を５００本植えて次はスイカ植えです。

１０本を急いで植え付け。午後になり友人に藁を頼んだら、プロ仕様の藁が届いた。

　花卉農家がユリのベッドに使う、藁ですが大きな塊が６個も届いた。

初めて使う藁で驚いたけれど、さっそく敷き詰めました。ふかふかのスイカのベッドです。

　スイカは自作の苗が４本育っていて、もう１本加えて合計では１５本植える予定。

こうして、春の苗の植え付け作業は、順調というか慌ただしく進んでいますが、今日は軽トラの車検もあり大変な一日になります。

ジャガイモを一気に植える

　春は毎年仕事に追われる日々になります。

前日、トラクターで耕す仕事を急いだのはジャガイモの芽が伸びたからでした。

　朝食前から苗として育てたジャガイモを掘り起こす。

そして、黒いコンテナに並べていきます。５ケースほど掘り起こして朝食に。

　ジャガイモの種芋を苗にするのには利点がある。

理想的な二本立ちにするために、余分な芽を掻き取って苗にするのです。

　あらかじめ、水糸を張って真っすぐな線を引き３０ｃｍ間隔で植えます。

朝早くから手伝いに来てくれた同級生に加えて、スベルベママも加勢でした。

　植え終えたら、カラスに種芋を掘り起こさせないように糸を張る。

午前中だけで２５ｋｇを植え終えました。午後は少し多気と思っていましたが・・・。

　なんと、近所のオジサンから有難い手伝いの申し出。しかも、一人で苗起こしまで。

植え始めたけれどスベルベママの「折角だからみんな植えて仕舞わない」なんて声で再び苗起こし。

夕方までに、這うよな態でなんと６０ｋｇを一気に植え終えたのでした。疲労困憊でしたが。

ジャガイモとサツマイモ畑を耕す

　友人が、堆肥を一輪車で小運搬と、レーキでの掻き均しを終えてくれた。

その翌日に、勇躍トラクターで耕しに出かけました。天気も良くてチャンスです。

　耕耘は一回目は低回転で土を掘り起こす感覚です。

二回目は回転数を上げて、土を細かく砕く。やってきましたよ応援団が。

　カラスは中学生時代に飼育したこともあったけれど、本当に頭が良い。

トラクターの傍に近づいても、危害は加えられないとすぐ近くまで寄ってくる。

　カラスには残念でしょうが、昨年雪降り前に耕したためか幼虫類は居ない。

それでも、トラクターに追われて逃げる小さなクモなどを追いかけて食べている。

　カラスの応援のたまもの？か午前中で無事に作業完了です。

トラクターで帰宅する前に、ウツギの枝を採り等間隔の印付けをするための定規棒を作りました。

　　　　　　　　　　　(続く)

堆肥が届いた

　先日２トンダンプ２台の牛糞堆肥が届きました。

フェイスブックで、農業に関するグループに登録しているが畜分堆肥に対する拒否反応も多い。

　でも、３０年以上堆肥を入れ続けてきていて、いまさら方法を変える気持ちも無い。

珍しく仕事が捗った昨秋で、サツマイモの収穫跡は耕していたが、降雪の重さでまたカチカチに。

　堆肥り到着を待ちかねていたのは、スベルベばかりではありません。

ここ何年かは、同級生がすべての堆肥の小運搬を一輪車でしてくれているのです。

　ジャガイモ畑は多めに。そしてサツマイモ畑には少なめに散布です。

小運搬した後は、レーキで掻き均し、これでトラクターで耕す準備は完了。

　魚沼の春は足早に通り過ぎてゆきます。堆肥到着時は隣の空き地がカタクリのお花畑。

でも、花を愛でている暇も惜しみ、山菜採りに畑仕事にと多忙な日々が続いています。

慌てて、ジャガイモの種芋を準備

　雪の消え方が思ったよりも早くて、戸惑う事も多い。

スベルベママが日記を見て「去年は４月２６日に山の畑に植えた」なんて言うから慌てます。

　先ずは種芋のカットから始めましょうか。キタアカリからですが、一度芽掻きをしています。

そして、再び芽が伸びだすことを防ぐために、リンゴを入れていたのでした。

　キタアカリは２０ｋｇ取り寄せてあります。ここ何年かは同じ量です。

ビニール袋に入れ、そのままリンゴと一緒にコンテナに入れて保管していました。

　毎年のことですが、キッチン秤を使って種芋の目方を計ります。

何個か計ると見当がつくので、全ては計りません。これは８０ｇだから半分にしましょう。

　こうして理想の４０グラム前後に切り分けて、別のコンテナの中に。

２、３日陰干しして、切り口が固まったら下の畑に仮植えします。

　ご存知でしょうが、理想的な芽の数は２本になります。

カットする時点で、余計な芽は掻き取りながら作業を進めます。

　こうして、午後から着手して夕方までにキタアカリと「とうや」を３０キロカット。

これは一昨日の仕事で、昨日は朝から作業を始め午前中で切り終えました。

今年も５種類６０ｋｇの種芋です。元気なころはその倍１２０ｋｇも準備したけれど、今は無理ですね。