2014年11月28日・12月3日
年末年始の北海道夜行運休・冬臨「あけぼの」オール開放の報を受け、今年の冬休みは毎年恒例の北海道行きを断念。
そこで白羽の矢を立てたのは、生涯未だ一度も足を踏み入れたことが無い山陰地方。アクセスはもちろん「サンライズ出雲」。瀬戸・出雲含めて、「サンライズ」に乗るのも生涯初。
どうやら最後の寝台特急となってしまいそうな「サンライズ」。
車両が比較的新しく、24系が直面している老朽化の問題は小さい。しばらくは残りそうだけど、容赦なく夜行を切り捨てるJRの方針からすると決して安泰とは言えません。
乗れるうちに…ということで、冬休みの寝台券を狙います。
まずは12月28日の下り「シングル2階」を狙う。午前3時起きして4時30分A駅到着。
5時50分オープンだというのに、既に1名いらっしゃる。しかしA駅はマルスが複数あるので、2番なら10時打ち可能。
5時を過ぎると並ぶ人が徐々に増えてきて20人程に。そして5時50分、窓口オープン。
第一希望「シングル2階」、第2希望「シングル1階」で受理された。
そのまま次の7時オープンＢ駅に6時30分到着。ここはマルス1台。しかし1名先客が！
これはダメだと、さらに隣のＣ駅へ。Ｃ駅もマルスは1台。しかし先客1名！
今まで6時30分に行けばどちらかは一番乗りできたのに。こんなの初めて。どうしちゃったの？
結局Ｃ駅の2番受付で、1階2階指定無しの「シングル」で申し込む。
そして会社帰りの19時頃、ドキドキしながらA駅へ。
ここは「とれたとれない」の一覧表があります。緊張しながら自分の2番を見ると「○」！
おし！1階2階は分からないけど、何とか取れてるらしい。
そして窓口の列に並ぶこと約10分。出てきたきっぷは「シングル2階」！
おっしゃー！しかし部屋はかなり後ろの車両。これはギリギリゲットだったって事か？危なかった～。しかしさすがA駅。いつも期待に応えてくれる。
そしてC駅へ。2番受付だったので無理だろうと思ってたところ、「とれてますよ」。
おっ、すごい。しかし出てきたきっぷは「シングル1階」。まあこれはしょうがない。
窓口の方にお礼を言ってきっぷを受け取ります。しかしこちらは早めにキャンセルします。
とにかく下りは「シングル2階」を確保して言うこと無し。
そして1月3日上り分の争奪戦へ。
12月28日より少し早い4時20分にA駅に着くと、またも先客1名。恐れ入ります。
この日は4時台にも関わらず続々と列が伸びていく。12月28日とは明らかに違う。
1月3日はUターン客集中？列はどんどん伸びて40名以上に。
5時50分窓口オープンとなり、この日も第1希望「シングル2階」・第2希望「シングル1階」の2番受付で受理。
次に28日と同じく6時30分にB駅へ。しかし何と先客2名！どうなってんの？
すぐに切り替えて隣のC駅へ。先客1名。
結局下りと同じく2番受付で、1階2階指定無しの「シングル」で申し込む。
出社して10時30分頃、C駅から電話がかかってきた。何だろう？嫌な予感。
その内容は…。
「『出雲』のシングルは取れなかったのですが、代わりに『92号』のソロなら取れました。どうしますか？」
自分の答えはもちろん「確保で！」。
臨時の「サンライズ出雲92号」が運転されるのすっかり忘れてた。気を利かして抑えてくれたようです。さすがいつもお世話になってるC駅。助かった～。
そして会社帰りの19時過ぎ、C駅へ行って窓口の方にお礼を言ってきっぷを受け取る。
次にA駅へ。今まで一度も外したことが無いA駅。しかし朝の並び方が尋常じゃなかったから、不安。
ドキドキしながら「とれたとれない」の表の前に行くと、何と、
「×」！
マジか？2番受付だったのに、1階も無理だったとは。ついにA駅が外した。どんだけ殺到したのでしょう？
本当に「92号」が取れて良かった。危うく全滅の危機だった。
とにかくこれで、下り「サンライズ出雲」・上り「サンライズ出雲92号」のきっぷを確保。
ホッとしたけど、10時打ちは本当に疲れるな～。
