第１回北見ハーフマラソン

　１０月１１日、朝は６時半起床。前夜の天気予報どおり、外は台風１７号通過後の余韻漂う冷たい雨が降っていた。大会は雨天決行。ちょっとビビルが、いざという場合にはDNSという手があるさ。女房の運転でとりあえず会場に出撃。香りゃんせ公園の奥の方の駐車場に回される。８時過ぎに受付を済ませた。この時むらまーちゃんに偶然お会いし、何を着て走ろうかと悩む。その後１０時のスタートをクルマの中で待つ。丁度斜め向かいにカッチ＆トモさんの車も待機中で、久しぶりのご挨拶。雨脚は衰えず、次第に風が強さを増してくる。何度もトイレにゆき、そのたびに体が冷えて、またトイレに行きたくなる。結局ランスタイルは、上はアンダーアーマーのコンプレッション半袖シャツに長袖のランシャツを重ね着し、さらにウインブレを被ることに決定。下はロンタイ。クルマの外気温計は７℃を示し、風雨は時折激しくなる。薄手の手袋は持ってきたが、心配になりパイル地の暖かそうなグローブを購入。２０分前までクルマで待機し、トイレを済ませてスタートを待つが、寒くてじっとしてはいられない。かといってアップで余計なエネルギーも使いたくないので、ひたすらその場飛びを繰り返す。ここまできたらもうDNSはない。走るしかない！

　多分１０時スタート。たいした人数じゃないのに何故かスタートラインをこえるまで３６秒を要した。最後尾の方からゆっくりとついて行く。コース上に水溜まりがいくつもあり、先が詰まって何度か立ち往生となる。靴は端からもうビショビショである。最初はアップのつもりで走っていたら、あっという間に先頭は見えなくなってしまった。３ｋｍほど走ってようやく河川敷から土手上のコースへと上った。スタート前は寒くて震えていたが、若松大橋を渡る頃には体も温まってきたので、少しずつ前に移動することにした。＜５ｋｍ：２７分３６秒、１５５ｂｐｍ＞

　今回はガーミンのカスタムページを心拍数、ペース、ラップペースの３つが表示できるように設定していた。そして心拍数１６０ｂｐｍ以上を目安に走ることを目標に考えていた。最初の５ｋｍはアップということもあって心拍数は１５０ｂｐｍ台で推移した。対岸に渡ってからは意識してペースを上げた。しかしこちら側は向かい風となっていて、キャップが飛ばされそうな気配であったので、前後を逆に被ると、今度は激しい雨が直接顔に当たってきた。公道に入るとコースは歩道である。これは正直言って厳しい。狭くて思うように走れないのだ。そしてそのうちに道は登り坂となってきた。雨、風、寒さ、水溜まり、狭い歩道、登り坂、これは完全に体力勝負のレースだ。自分は一体どこまで耐えられるのか…そう考えると何故か妙にウキウキしてきたのは私だけだったのだろうか。＜１０ｋｍ：２５分３３秒、１６２ｂｐｍ＞

　折り返しのランナーが増えてきた。しなそばさんが通過した。ゼッケン１番のtakeさんを探したが残念ながら見つけられなかった（スタート前に会えず申し訳ありませんでした。息子さんと奥さんが走り抜けた時は応援できたのですが…）。一回大きく下ってまた登る。心拍数を頼りにスピードを調整した。登りは心拍数が上がりすぎないようにスピードを落とし頑張って腕を振って登った。下りは思い切ってスピードを上げても心拍数は大して上がらなかった。ビショビショ感が気持ちよかった。それにしても指定されている道幅が狭すぎる。＜１５ｋｍ：２６分３８秒、１６１ｂｐｍ＞

　帰りはどうやら追い風のようだった。徐々に風雨が治まり、空は明るさを増していた。しかしこれだけの悪条件の中で、心拍数１６０ｂｐｍ以上を維持するのは私の体力では、それほど簡単なことではなかった。端野橋を渡って市街地に入って来ると、さすがに疲れがたまり、ちょっと力を抜きたい気のゆるみが生じてきた。それでも前をゆくランナーから離されないように必死に追走を続けた。市街地の歩道は道幅が広くなり随分走りやすくなった。やがてまた河川敷のコースへと戻ってきた。前方にゴールが見えたと思ったら、コースが逆方向へと向かった。＜２０ｋｍ：２５分４３秒、１５９ｂｐｍ＞

　折り返し地点を過ぎるとあとほんの１ｋｍ程度だ。しかし何故かこの最後が一番きつかった。もの凄い向かい風が猛烈に襲いかかってきたのだ。参った。なんとか最後の力を振り絞ってゴールを目指した。＜フィニッシュ：１時間５１分３１秒、１５９ｂｐｍ＞。ゴール後しなそばさんに再会。

　今回はガーミンで表示される心拍数を手がかりに走った。タイムはほとんど見ることなく走り終え、最初と最後に確認しただけであった。自分への負荷をほぼ一定にして走り続けることが、一番安定した走りが持続できるのかもしれない。レース前にはＤＮＳも考えたが、かえってこうした悪条件の中でのレースも、もの凄い達成感が得られて良いものだな～と思うのであった。これで今年のレースは終了。