トラックでの練習

　７月に入ってからは寒い日々が続いていた。頭も身体もだんだんと湿って暗くなり、帰宅後の夜の路に走りに出る気持ちには全くなれなかった。誰はばかることなく、根性なしの私である。

　今日は何日ぶりかに朝から太陽が顔を覗かせていた。外はいくらか蒸しており、風も若干吹いていたが、久しぶりに外ラン可能な日であった。しばらく走りの間が空いていたので、けだるい身体に刺激を与えようと、今日は森の競技場に向かった。貸し切りかと思っていたが、あに図らんや、高校生達が来て合同練習をしていた。

　市内のＳ学園、Ｎ商、Ｈ校の３校だ。やはり指導者のいるところは練習もしっかりしているし、礼儀も正しい。指導者のいないところはおしゃべりが多くだらだらしていた。昔の自分のクラブ活動（←当時はこう呼んでいた）を思い出し、そんなものだろうと一人頷く。すべてはこうした日常の積み重ねなのだ…。今日は高校生達の中に一人おっさんが混じって練習だ。

　練習メニューはなにも考えてこなかったので、準備運動をしながら考える。アップに軽く１０周。その後、インターバル。そして１０周程度を流してダウン。最後に整理運動、ってな具合だが、途中変更ありとする。

　Ｓ学園の練習は参考になった。長距離グループは、すでに速めのペース走をしている最中だった。途中で一人が脱落した。その後は２００ｍのインターバルを数本。最後は２００ｍダッシュだったようだ。だらだらせず、キリッと仕上げていた。流石だ。

　周りに人がいると無理して頑張ってしまうのが私の悪い癖。インターバルでは頑張りすぎて、４本しかもたなかった。最後の流しも何故かB-upになっていた。高校生達には遅いおっさんが一人コース上で邪魔して大変な迷惑をかけたが、おっさんにとってはだれた身体がピリッと締まった一瞬であった。　最後の整理運動をしていて芝生に寝そべったら、とても気持ちが良かった。もう帰りこぬ若き日々を思い出しながら…。

市内１周ＬＳＤ

　今日は仕事はお休み。朝から肌寒い曇り空で、午後からは雨の予報が出ていた。何となく気が乗らずのらりくらりと過ごし、朝食はとらず、一応ヴァームゼリーで済ます。犬の散歩で外に出て、天候を確かめる。なんとか行けそうな気配だ。帰宅後、水分を多めにとって、準備運動にとりかかる。雨が落ちないかと上空をながめてしばし躊躇するも、意を決して出発。腰にはボトルホルダーと、ポシェットを装着。携帯電話、現金、カロリーメイト、塩飴、ポケットティッシュを入れた。

　例によって帯広の森を南下し、空港南町の方向に曲がる。少し先の自動販売機で、３００ｍｌの小ボトルのスポーツドリンクを購入しホルダーにつっこむ。みなさんお仕事やお勉強に勤しんでいる頃だから、街は人通りが少ない。

　学園通りに入り、一路東に下る。国道にぶつかり左折する。曲がらないでまっすぐ進むと、かくてさんのホームコースである「激坂」が出現するはずであるが、今日は左折。２つの結婚式場の前を通過し、南橋を越えたところでサイクリングロード南端に入る。ここで水分補給しカロリーメイト１本を摂取。

　ここからしばらくはクルマの侵入しない安全コースを札内川沿に北上する。パークゴルフ場の傍をいくつか通り過ぎたが、コースによって人気度がかなり違うようだ。やはり青々とした芝のコースに人が集中していた。パークゴルフ場には簡易トイレが設置されていたが、何故か水飲み場は見つからなかった。音更川沿いにはトイレと水飲み場が一緒にあったのに解せない。塩飴を口に入れた。

　ＪＲの鉄橋や国道の下をくぐり抜け、帯広川を超えて、十勝川河川敷に至り、春の「マラソンを楽しむ会」のコースに合流する。河川敷をぐるっと一回りして堤防上に上がり、「マラソンを楽しむ会」のスタート＆ゴール地点に到着。どっかりと腰を下ろし、カロリーメイトを２本食べ、ボトルの水を飲み干し、空いたボトルを水道の水で満たした。注意しておくべきはこのコース、水分補給が可能なのはここ１カ所だけだ！

　堤防を降り、十勝大橋の下をくぐり抜け、ひとけの少ない広い道を独り占めして、西進する。スズラン大橋の下で一旦舗装は終了。その後、堤防上に駆け上がると舗装道が続いていた。右手にゴルフ場のグリーンが広がっている。さらに進んで平原大橋の下を迂回し上がってくると間もなく舗装道が完全に終了した。

　その後は運転免許試験場の北側あたりになろうか、堤防上の草地の柔らかい土の上を進む。時折カッコウの鳴き声が聞こえてくる。道が狭まり小さな橋に移行する手前を左折し西２０条通りに降り、これを南下する。その前に最後のカロリーメイト１本をほおばり飲水をしておく。この辺りは工業団地のせいか、歩道は極めて貧弱だ。

　国道を越え、踏切を渡って、西の長崎屋の横を通り過ぎて帯広の森へと戻った。このコースは３年前に歩いてみたことがあるが、その時は６時間を要した。本日は携帯電話のカメラで写しながらのＬＳＤであったが約３時間、距離にして約２７ｋｍであった。曇り空で気温が高くなかったのが幸いし、労せず完走可能であった。また雨も最後まで降ることがなく感謝感謝である。次はもう少し気合いを入れて走ってみようかな。

 

グリーンパーク４時間耐久走

　昨夜は普段よりも寝つきが悪かった。そして今朝はいつもより早く目が覚めてしまった。これは気合いというよりも、これまでの練習の成果がどう出るのかという不安が大きかったためである。そう今日は帯広トライアスロンクラブ主催の４時間耐久走なのであった。５月２０日の洞爺湖マラソンを控え、私にとって今日はその力試しといった意味合いがあるのだ。

　会場に到着するとすでにかなりの人たちが集合していた。顔見知りの仲間をすぐに見つけ輪の中に入る。仲間がいると緊張感は雲散霧消してしまった。不思議なものである。談笑しながら用意をし、全員で念入りに準備体操をしてから開始となった。たしろさんが伴走してくれることになり心強い。１キロ６分でゆっくり進むことにした。ほぼ２０キロくらいまではこれより若干速いペースで進っんだ。おやぢさんや途中で合流したカッチさんとも、走りながらの会話が弾む。給水はほぼ５キロごとにとった。天候がよく、２０℃を超す気温であるが、ちょうど良い風が吹いており、気持ちよいランが続く。いつものように２０キロまでは。目標は当然４時間で４０キロだが、３５キロで５０点、１キロ増すごとに１０点加算とした。

　２０キロをすぎてから徐々に足が重くなるが、３０キロまではなんとか１キロ６分以内をキープ。平坦でない土の上は足をとられることもあり、徐々にふくらはぎがパンパンに張ってきた。ついに我慢できず３５キロ前に休憩をとらざるを得なかった。もらったグレープフルーツがとても美味かった。かなりへばっていたのでウィーダーインゼリーで栄養補給し、足をさする。座り込むと立つのがきつかった。ついに弱音を吐くが、たしろさんが先に走ってくれるので、なんとかついていこうと頑張った。４時間を走り抜くのはやはり大変なことだった。例によって最後は極端にスピードが落ちてしまい、３時間５８分０８秒で終了とした。距離は３７．７キロ。おそらく３１周した計算になる。初期の目標に従えば、今日は７０点ということになる。

　洞爺湖マラソンでサブ４達成という目標はかなり後方に退き、眼前に黒雲が立ちこめてきたが、あきらめることなく、残りの期間はインターバルトレーニングを取り入れスピードアップに努めることにしたい。

　今日はたしろさんのおかげで走り通すことができた。本当に感謝である。本番ではこれを参考に一人で走り切ろうと思う。終了後は主催してくれた帯広トライアスロンクラブのみなさんとの焼き肉会が予定されていたが、ヨレヨレだった私は失礼させていただいた。こんなすばらしい会を企画・運営してくれた帯広トライアスロンクラブの皆さんに、遅くなりましたがこの場からお礼を申し上げます。本当にありがとうございました。

春のランニングコース

　暖冬とはいえ辺りはまだ雪景色。それでも春の陽気のおかげで雪解けが進んでいる。今日は朝から陽が差してさわやかな風が吹いていたので、これまでになく早々に長距離走の実施を決意。寝坊助の私にしては珍しく、９時に家を出て白衛門コースに向かう。

　手抜きの柔軟体操を済ませると、ゆっくりとアップを開始し、時々立ち止まって携帯で景色を撮影。

　すでにランニングコースには雪はない。おそらく融雪剤によるのであろうが、一部の畑でも雪解けが進んでいた。遠くには日高山脈の白い山々がうっすらと見えていた。

　今日のメインは２０キロペース走だ。フルをサブ４で走りきるために必要な１キロ５分３０秒のペースを目標にした。今の私にはこのスピードで２０キロを走りぬくことは正直言ってきつかった。

　途中で５人のランナーとすれ違った。はじめの３人とはそれぞれ目があってきちんと挨拶を交わすことができた。こんな時は気分も良いものだ。最後の方で出会った若い男女の２人は全く目を合わせないようにして通過していった。こちらは挨拶しようと機会をうかがっていたのだが、全く無視されてしまった。目が合わないとこちらから大きな声をかける気にもなれず、なんとなくフラストレーションがたまるもの。最初の３人は多分年齢が近かったせいで、意識し合えたのかもしれない。若い人たちにとっては親しみのないただのおっさんに見えたのだろうな。

　２０キロペース走の途中から、今日はあまりにも天気が良かったのでついでに３５キロまでゆっくり行ってみようと決めていた。でもこれが相当にきつかった。３０キロを過ぎてからは、ふくらはぎが重くなり、足がなかなか言うことを聞いてくれなくなった。この分ではフルのサブ４達成はかなり厳しいことになりそうだ。

　走り終えての休憩中にふと顔をなでると、なにやら随分ザラザラしている。そんなにホコリは舞っていなかったはずなのにと思って手の平に目をやると、光る粒々がいっぱい着いているではないか。ひょっとしてと思ってなめてみると、やはりしょっぱい。ひえ～っ、塩である。汗が乾いて塩の結晶ができていたのだ。ヒラオカのゲンさんのおっしゃるとおり、こりゃあラン後のミネラル補給が必要なわけだ！

　今日は走りすぎ。自宅に帰ってシャワーを浴びると、ベッドに直行し、しばしボーッとしてしまう私であった。

白衛門コース

　冬のランニングに備えて新コースを開拓した。一部折り返し路を含む周回コースで１周５キロのほぼ平坦走路だ。ほとんどが歩道だから信号での停止はなく走りやすい。冬の積雪時にも走行可能と思われる。夜間は人が誰もいないだろうから怖くて不可かな。ジョグノートのコースマップにも登録済みなので、興味のある方は確認してみてください。

　ジョグノートではサラダ館からのスタートになっているが、今日は森の研修センターぱわっくからのスタート。横に駐車場があり、建物の中にはトイレ、自販機、食堂、さらにはくつろげるコーナーもあるので便利。

　スタート地点から東向きに走り出す。３００ｍ程で森の入口の交差点に到達。ここで左折してそのまま歩道を進む。そう、ここは左回りの周回コースなのである。

　次の曲がり角をまた左折。ここにも信号はあるが歩道なので気にしなくて良い。少し進むとパークゴルフ場の駐車場入り口に差し掛かり、まさにこの辺りが１キロ地点となる。この先は緩い谷があるが気にならない。弓道場の手前を、今度は右折。歩道上を約３００ｍ進むとやがてサラダ館が見えてくる。建物の前に広い駐車場があるが、その駐車場の前でＵターンして引き返し、先ほどの弓道場前で右折する。おっと、この右折の１０ｍ程手前が丁度２キロ地点となるので、気をつけよう。

　谷を登ってきた道に戻ったあとはこれを直進する。やがて牛の屎尿の臭いが鼻についてくるものの、我慢して約５００ｍ進むと広瀬牧場ウエモンズハートが現れる。ここは夏場になるといつもクルマが一杯で人だかりとなる所だ。各種アイスが用意されていおり、私が思う「にここのソフトクリームは絶品！」。これ以上に美味なるソフトは存在しないと言って良い。しかしランの時はそのまま通過せざるを得ない、無念。

　これをさらに直進すると、突き当たりの手前に農家が一軒が現れる。その納屋の辺りが３キロ地点となる。突き当たりで歩道を左折し、さらに次の曲がり角を左折する。この辺は一面広い畑であり、やがて歩道の左側に防風林が近づいてくる。この防風林の辺りが４キロ地点と考えて良い。

　ここで注意しておかねばならないのは、次の交差点で歩道の位置が反対側車線の方に変更となることだ。周囲のクルマ状況を確認し、白樺高校側の歩道に移る。

　ここが以前反町隆が高校教師役で出演したＧＴＯの撮影現場、白樺高校だ。この前を通過すると、もとの帯広の森の運動公園へと入ってくる。ここで再びクルマに注意しながら反対側の歩道に戻る。ここから２００ｍ位進むと、出発地点が見えてくるというわけだ。これで１周５キロ。その時の調子で何周かすれば良いだろう。このコース、たとえ具合が悪くなっても、途中のどこからでもほぼ直線的に出発地点に戻ってこれるのは都合がよい。一度お試しあれ。

　なおこのコースの名前の由来はご想像のとおり、白樺高校の白とウエモンズハートの右衛門をミックスさせた造語である。