マグニチュード

九州地方の地震がこれ以上拡大しませんように。。被害に遭われた方々へ、心よりお見舞い申し上げます。。

それにしても、私事というか、2週間ほど前だったか、小松左京の「日本沈没」がまた見たくなって、映画を本編とコメンタリー音声で繰り返し見て、小説版もダウンロードしてまた読み直したりしていたところでした。

小説は40数年前の刊行当時、最新の科学理論を引用しながら作られたようですが（竹内均氏はじめ当時一流の学者たちが協力、竹内氏は映画にも出演して、プレートテクトニクス理論の解説をしている）、それから40数年の間には、ずいぶん研究もすすんでいるのでしょうね。

小説で２、３気になったところがあります。

地球物理学者の田所博士が、船中で日本沈没の可能性について言及する会議のシーンで、「一つの地震によって放出されるエネルギーの最大値は、地殻の性質によってマグニチュード８．６－5x10の24乗エルグを越えることはない。」と言っています。

しかるに、まだ記憶に新しい東日本大震災において、気象庁は当初の発表を訂正してＭ９．０だと言っていたような記憶が。。

そう思って、ちょっとネットを調べてみたら、一言でマグニチュードといっても、いくつか計測方法がいくつかあるらしいですね。

気象庁

ウィキペディア

気象庁のマグニチュードは、2003年以降計算方法を変更しているようです。東日本大震災のM9.0というのは、モーメントマグニチュードによる表示であり、気象庁マグニチュードでは8.4であるとされています。

震度という表示方法が、日本独自のもので国によって異なることは知っていましたが、マグニチュードも違うというのは、正直初めて知りました。

マグニチュードの表示が複数あることについて、気象庁ではその目的や性質などが異なるため、と説明しています。

話を最初に戻すと、東日本大震災の9.0という表示はモーメントマグニチュード(Mw)であり、気象庁マグニチュード（Mj)では8.4ですから、田所博士の言う8.6は越えていない、ということになります。ただ、マグニチュードは飽和する性質があり、一定の規模になると表示が頭打ちになるといいます。もともとエネルギー量の対数指標ですから、体感的に8.4だ、8.6だといわれてもぴんと来ないですけど。。

もうひとつ、田所博士の発言でこんなことがあります。

「日本列島全体は、毎年1センチメートル以上のスピードで、南東方へ移動するほどの圧力を、日本海側から受けている。（中略）日本列島の地下に、年間蓄えられるエネルギーは、これまでの所では、2.5x 10の23乗エルグを越えないと考えられてきた。これは、日本全体で、一年間に放出される地震のエネルギーに等しい。日本列島は、その中に蓄えられるエネルギーを、地震の形で放出することによってバランスを保っているのだ。」

小松左京氏の日本沈没論は、この日本海側からの圧力に対抗する、太平洋側からのマントル対流が急激に変化して減衰し、支えを失った日本列島が海溝側に沈んでしまう、というものです。この点は作者もフィクションとしてあえて設定した点らしく、実際には可能性があったとしても数百万年オーダーの話らしいのですが。ただ、今回の地震でも、内陸の土地が1メートル近く移動しているというから・・。

というわけで、ちょっと勉強させていただきました。

追記：「エルグ」は新しい計量法の施行により現在では「ジュール」と読み替えられているそうです（1 erg = 10⁻⁷　）以上もウィキペディアより。