日本人以上に、外国人が“サムライ” に惹かれているようにも思います。今日はサムライたちが世界を驚かすことを夢見て、『武士道（the Soul of Japan）』 を取り上げ、世界レベルの偉人、Dr.Nitobe を紹介します。
５０００円札のデザインが樋口一葉に変わりましたが、お札のおかげで新渡戸稲造の知名度はぐんと上がりました。しかし、それでも彼の活躍に比べれば、ずっと低いんです。
彼は、「少年よ、大志を抱け」 と語ったクラーク博士の教え子。芥川龍之介の先生であり、その小説「手巾（ハンケチ）」 のモデルですが、いずれも新渡戸より相手のほうが有名です。
しかし彼、新渡戸稲造こそが近代日本の最初の国際人であり、そして、それを可能にしたのは、なんといっても、彼の抜群の英語力です。
太平洋の架け橋になりたいと願い、東大を中退し、米、独に留学、５８歳で国際連盟事務局次長に就任。欧州を演説してまわり、アインシュタイン、キューリー夫人、HGウェルズなど当時の科学者、文化人と議論を戦わせていたそうです。
「我、願わくば太平洋の架け橋にならん」 とは新渡戸が東大の入試面接で語ったといわれる言葉ですが、その精神は１００年後、今でも日本の外務大臣などはこれを紹介し、ブッシュ米大統領が国会演説で触れるなど、外交の場に生きています。
３７歳で “Bushido ： the Soul of Japan（武士道）” を英語で出版しました。その日本語訳が本書です。２５ヶ国語にも翻訳され、エジソンの愛読書であり、文人外交官の駐米英国大使のブライス卿によって「英文学の珠玉」と絶賛されたほどすばらしい英文です。
これを読んで感銘を受けていた当時のアメリカ大統領セオドア・ルーズベルトは、６０冊を購入し、友人に配布しただけでなく、「キリスト教文明に勝るとも劣らない高い精神文明を持った極東の小国を世界地図から消してはならない」 と日露講和の仲介をしたと言われています。当時としては日米関係を築き、日本を救った大功労者です。
お気付きでしたでしょうか、新渡戸稲造の５０００円札にだけ世界地図が（太平洋が広々と）描かれていたのはそういう訳なのです。夢の実現のため、弟子たちによれば、睡魔に襲われたときは井戸端で水を浴びてから勉強を続けたということです。
英文科に進みたい高校生。このレベルのものが読めれば、英文科でも優等生間違いなしです。原書にチャレンジしてみて下さい。
５０００円札から新渡戸が消えたとしても、その志、そして『 Soul of Japan 』 を多くのサムライたちが引き継いでくれるでしょう。今日の試合、負ければ切腹！のサムライ魂、は無茶ですが（笑）、命がけの戦いを期待しましょう。
p.s. 日本海側の架け橋が全部崩れていますね。
http://tokkun.net/jump.htm
 | 武士道岩波書店詳細 |
 | 葉隠―武士と「奉公」講談社詳細 |
『武士道』 新渡戸稲造
岩波書店：１５９Ｐ：４２０円
『武士道』 新渡戸稲造 サムライ ジーコジャパン