わが「ペンだこ」は何処へ？

我が「ペンだこ」は何処へ？
最近ふと気がついたことがある。それは今までぷっくりと盛り上がっていた中指の先端部分のペンダコがペッチャンコになり、かっての しこりのような堅さも無くなっていることである。いったい何処に行ったのだろうと考えていたらちゃんと別なところにあった。「ペンだこ」から１７センチ離れた右手首の付け根にである。何故こんな処にと考えてみた。早い話が「マウスだこ」である。
ペンを握って字を書く代わりにパソコンを使っているからである。
ペンを握りしめて字を書くことが少なくなり代わりにパソコン（＝ワープロ、キーボードとマウス）を使うことは乱筆な小生にとって大いなる助けになっているのだが失っているものも大きい。夙にそのことに気づかされたことが最近にあった。
ある提出書類を係員の面前で自筆で記入する場面があった。簡単な漢字の何字かがすらすらと書けないのである。係員に教わりながら最後の署名の段で係員に「これは今まで一番馴染みの漢字ですよ」と冷やかされて、何とか一件落着したがちょいとした冷や汗ものであった。
「漢字はだんだん書けなくなってもやむを得まい。ワープロで変換される漢字群の中から適切な漢字を選択できる能力があればよい」が小生の持論というものであったが、どうやらそれも間違いだと思えてきた。
ワープロで変換提示される候補漢字群から適切な漢字を選ぶ、或いは似たような漢字群から正しく弁別する能力はある一定レベルの「書く」能力、訓練を必要とするのではなかろうか？
一旦この過程を経ればこそ安心して書き方を忘れられる？

プロ野球の大リーグ流出防止策を怒る

プロ野球の大リーグ流出防止策を怒る
プロ野球実行委員会が「日本のプロ野球でのプレイを拒否し海外のプロでプレイした選手が後に日本のプロ野球に入る場合には一定の制限を設けて抑止力を持たせることで一致した」（読売新聞や各紙）と報道があった。
正直この報道には腹が立った。職業選択の自由の基本的人権を無視するものであり、球団側の都合の良さのみが主張されている。一番腹の立つのは一定の制限即ち「該当する選手は２～３年の期間ドラフトの対象にしない」という子供じみた報復的処置案がまかり通った事である。
自分の可能性を信じて敢えて冒険しようという青少年の気概を後押しするどころか水を差すような取り決めは、今まで大人が子供に教えてきたことと全く矛盾する話である。
外に出られるのが嫌ならもっと魅力的な球団環境を構築する努力をすべきではないか？
この問題に関する新聞、雑誌等の報道を見る限り、有望な野球青少年を吸引するにはという視点での議論は見あたらないのだが。
「該当する選手は２～３年の期間ドラフトの対象にしない」という取り決めもＵターン選手の中にもまだまだ有望な選手がいれば、この取り決めを自ら破るか抜け穴を通る球団がキット出るような気がする。

シルバーパスに思う

シルバーパスで思うこと
９月になるとあちこちの駅舎や公共施設の一隅で今年１０月から来年９月までのシルバーパスの発行手続きがされている。受給資格者は７０歳以上で手続きをしている人たちはいわゆる前期・後期高齢者である。小生も馬齢を重ねてこのシルバーパスの利用資格を得てからすでに７回目の更新を行うことになった。
小生自身にとってこのパスは非常にありがたい。特に通常バス料金が高めの、あるいは運賃が走行距離制の郊外バスを利用すると身にしみるほどわかる。
このシルバーパスの受領のためには￥１０００円あるいは￥２０，５１０の２段階の手数料がかかる。金額の違いは所得税を払っているかいないかの違いのようである。
これに対して東京都は都内運行のバス会社全体に総額数百億円の補助金を支出しているとパス発行時に渡される利用栞の小冊子に書いてある。
ということで利用の度ごとに感謝しているわけだが、しからば東京都は数百億円を出しっぱなしかというと左に非ずと小生は愚考する。
加齢とともに外出が億劫になるのは一般的であろうが、億劫になる大きい原因の一つは外出に伴う交通費支出であると思う。外出が控え目になれば外からの刺激も少なくなるし足腰の運動量も減る。老化の進度が速くなれば病気にも成りやすい。病気になり治療を受ければ自治体（この場合、東京都）の医療費負担も増える。
高齢者が積極的な外出が外界の刺激、運動量の増加ひいては罹病の減少、治療費負担の減少と好循環すればシルバーパス発行の補助金負担のある部分を治療費負担の減少分が補っているのではないかと思うのである。統計的、数値的な根拠は何もないド素人の戯言だがまんざら根拠がない話でもない。
１０年ぐらい前、某大学の教授が調査データの統計処理の結果として 「高齢者の健康状態がX%改善すれば国全体の社会保障負担は数千億円減少する」と発表した記事の記憶が前述の戯れ言を小生に言わしめたのである。

ご近所の城址をたずねて

ご近所の城址を訪ねて　その１（気が向いたらその２，その３・・・がある）
図書館で新刊書棚に「むさしの城跡・・・・」という本が架かっていた。
パラパラと目次を読むと何と八王子市、多摩市、日野市および町田市の各市域内に合計２０あまりの城址の存在が記されていた。
八王子城址や滝山城址はよく知られている。平山城址は京王線の駅名の元になっており又片倉城址もそこそこの存在だろう。
城址名をたどっていくと柚木城址が目にとまった。なんと我が家から２キロ足らずの距離である。しかもいつも通るバス停のすぐ近くのようである。散歩がてら覗いてみるかと出かけてみた。
永林寺という禅寺の寺域にある。この寺の門構えの堂々たるものにまずは驚く。寺の由緒書きによると後陽成天皇の勅願、徳川家康からの朱印等の記述があり、結構の大きさに納得する。寺の裏にある墓地を通り抜けると目当ての城址が小高い丘の上にある。城址らしいものは何もないが城址の存在を示す石碑と約５００年前の時の城主大石定久の弓矢を携えた銅像が建っている。大石氏は一時武蔵野の一角に勢力を誇っていた由。銅像の主大石定久は小田原北条氏と揉めて近くの野猿峠付近で自害したと「むさしの城跡・・・・」に書いてある。悲劇の人だろうか。ということで時々覗いて慰めてあげようか？

松下村塾訪問で思ったこと

夏が終わり秋本番ともなると来春の大学受験もすぐそこの切迫感をもつ受験生の
今日この頃である。新聞紙上には受験生募集の大学の広告がしきりと眼につく。
眺めると校舎の偉容を誇っているものが多い。これに別段ケチをつけるつもりは
ない。
しかしとも思う。
先日久しぶりに墓参のため郷里の萩に帰った。家内、長女と孫娘を連れてである。
萩観光定番の一つ、松下村塾を訪ねた。長女と孫娘には初めての見学である。
彼女たちの第一声は「まあー、古くて、小さくて可愛い学校ね」であった。
そこで小生としては一言も二言もなくてはならないと思った。
この小さな畳八畳の教室からどれだけの人材が輩出したか、日本を近代化のきっ
かけとなった明治維新の起爆塾で、その塾の主宰者兼教師の２９歳で刑死した吉
田松陰先生が如何に偉大な 人物であったかをかいつまんで説明してやったのだ
が、何処まで理解したか分からない。教育とは校舎・建物のようなハードウエア
でなく、教師や学生を包み込むソフトウエアーにあると言いたかったのだが。

世界の大学ランキング さて東大は？

世界の大学Ｒａｎｋｉｎｇ　さて東大は？

最近偶然にＴＩＭＥＳ誌（英国）上で世界の大学ランキング２００位までのリストを見た。このＲａｎｋｉｎｇは恒例のもので大学関係者、財界でも注目しているようだ。
ランキング大好きの野次馬である小生は早速中味を見た。
関心の中心は日本の大学がどの位置にあるか、なかんずく東大、京大はどうなっているかである。ランクをピックアップしてみると
１位　　　　　ハーバード大学　ＵＳ
２位 ケンブリッジ大学　ＵＫ
２位 オクスフォード大学　ＵＫ
２位 イェール大学　ＵＳ
５位 インペリアル・カレッジ　ＵＫ
省略
１７位 東京大学
２５位 京都大学
４６位 大阪大学
９０位 東京工業大学
１０２位 東北大学
１１２位 名古屋大学
１３６位 九州大学
１５１位 北海道大学
１６１位 慶応大学
１８０位 早稲田大学
１９７位 神戸大学
となっている。旧帝大クラスと早慶の私学２雄は２００位までに収まっている。
しかし小生としては何となく物足りないのである。東大、京大あたりはもっと上位に、少なくともベスト１０には入って貰いたいと思うし、評価者がアメリカ、イギリスに依怙贔屓しているのではないかと勘ぐったりもするのだが。
しかし、もう少し評価データを子細に眺めると評価６項目の内の教員・研究者の外国人の割合と留学生比率でスコアー（評点）が上位大学に比して極端に低いのである。これがトータル評価点を押し下げる結果になっている。惜しい！
論文の引用数評価などは上位大学と互角以上に戦っているのだが。

ヘリコプター・ペアレントとは？

ヘリコプター・ペアレントとは何？
通学途中で急な腹痛を起こした子供を救うために腹痛薬を押っ取り刀で届けるという薬会社のＴＶコマーシャル がある。
アメリカではヘリコプター・ペアレト（ヘリコプターに乗った親達）という言葉があるそうである。つまり子供に一旦事が起これば親がヘリコプターで子供の頭上に舞い降りるというものである。ともにマンガチックな状況なり言葉であるがヘリコプターが登場する発想はいかにもアメリカ的ではある。
大学の入学式から就職相談まで付き添う又は口出しする親がこのところ急増しており、大学当局もこれの対応に頭を悩ませているという記事がＡ紙に出ていた。少子化時代を反映しての親の過保護の結果であろうが、昔人間の小生には何ともため息の出る話である。
ため息ついでに１０年ぐらい依前に聴いた話を思い出した。
同窓会か何かの小さな集まりで当時の学長先生が嘆いていた。つまり入学式に付き添ってきた母親がまるで幼稚園児の保護者意識レベルの質問をしてきたそうである。（子供を自転車で通学させたいが交通事故が心配なので安全ルートはないか？等）学長先生は腹立ちを通り越し情けなくガックリした由。
ということは過保護の親とひ弱な学生のペアー現象は今に始まったことではないのだろう。

第２外国語が必修から外される？

大学での第２外国語が必修から外れる？
５月２６日の朝日新聞に「変わりゆく第２外国語」という記事が出ていた。
つまり教養課程の必修であった第２外国語を必修から外し、もっと英語教育に力を入れようという事らしくこの方向を取り入れていく大学が増えている由。
小生も５０有余年ほど前に 第二外国語をとしてフランス語を選択した。当時大学で用意していた外国語授業は必修の英語の他に第２外国語として選択必修一科目のフランス語とドイツ語であった。ドイツ語とフランス語のいずれか選ぶため最初は両方の授業に出てみた。ドイツ語は最初に哲学とドイツ語の関連についての話であったと記憶している。
フランス語の方は先生がポータブル蓄音機とレコード数枚を抱えて入ってきた。何事が起こるのかと眼を見張っていると先生は矢庭にレコードをかけ始めた。
忘れもしない曲目は「ラ・マルセーズ（フランス国歌）」ともう一枚はシャンソンであった。（こちらの曲目は忘れたが）。
ラ・マルセーズの勇壮な響きとシャンソンのもの悲しい旋律を聴かされて「これはいいや」と文句なく第２外国語としてフランス語を選択した。賢明な選択と思ったのはここまでである。いざ本番の授業は文法の詰め込みが約６ヶ月、それが終わると文学書の訳読である。
結局第２外国語は小生にとっては社会に出てからも触れることは殆どなく、無駄であったとしかいいようがないのである。
英語以外の第２外国語を選択した大半のＯＢ諸君は似たような思いではなかろうか？
その結果が冒頭のような流れになったのではないか？
国際化・グローバル化で求められる幅広い教養・国際感覚・知識を云々するならばもっと違った方法があるのではなかろうか。私の提案は、例えばフランス語ならば語学と併行してフランスの歴史、周辺諸国との関係・文学・芸術や現在の社会の問題等を教えるべきではと思う。尤も語学専門の教師には手に余る事かも知れないし従来の授業時間だけでは収まりそうにもないが。

もっと教育支出を増やせ ＧＤＰ世界第２位が泣くよ

教育振興基本計画がいよいよ動き出すか？
教育振興基本計画に向けて文部科学省の原案が明らかになったと各紙が報じている。
２００８年から２０１２年にかけて教職員を２万５千人増やすなど国内総生産（ＧＤＰ）に占める公的支出を現在の３．５％から今後１０年間のうちに５．０％を上回るようにするという目標を立てているとのことである。
そこで各国のＧＤＰ対公的教育支出のデータをＯＥＣＤ「図表で見る教育２００年版」でみると次のようになっている。
日本は対ＧＤＰ公的支出で３．５％ＯＥＣＤの５％に及ばず、私費負担を含む合計対ＧＤＰ比率で４．８％で ＯＥＣＤ平均 ５．７％にこれまた及ばない。
資源小国の日本が世界に貢献しながら生き抜くすべては人材力にかかっていると思うのだが、その人材力を支える教育支出がＯＥＣＤの平均に及ばないというのが現状である。
先頃スイスの経営大学院ＩＭＤが世界の競争力ランキングを発表したが日本は２２位と低迷している。教育費支出対ＧＤＰと競争力ランキングとの密接な相関性を小生は見いだせないがきっと将来反映すると思えてならない。文科省頑張って頂戴。

付表１：全教育段階公的支出対ＧＤＰ比率順位（国は筆者による勝手なピック・アップ）
１位　アイスランド　7.2%
５位　フィンランド　6.9%
１３位　ＵＳＡ　　　5.1%
１６位　韓国　　　　4.4%
２４位　日本　　　　3.5%
ＯＥＣＤ　平均　　　5.0%

付表２：私費負担を含む合計対ＧＤＰ比率順位 （筆者による勝手なピック・アップ）
１位　アイスランド　8.0%
２位　ＵＳＡ　　　　7.4%
３位　韓国　　　　　7.2%
９位　イギリス　　　5.9%
１５～１６位？日本　4.8%
ＯＥＣＤ平均 5.7%
注）付表１，２は「図表で見る教育２００７年版」

世界の競争力（ＩＭＤの評価）を見て

ＧＤＰが世界第２位の日本の競争力はなんと・・・

ＧＤＰ（国内総生産）の世界第２位の日本も競争力では２２位であるという。これはスイスの経営大学院ＩＭＤが例年発表する世界競争力スコアー２００８年版で発表したものである。世界第２位のＧＤＰと２２位の競争力には違和感を感じるのは素人の小生のみかなと思ってＩＭＤの２００８年版を当たってみた。確かにスコアーボードでは２２番目に位置していた。ちなみに２００７年は２４位で２番上昇はしているもののあまり威張れた話ではない。
ＩＭＤの競争力評価基準項目は多項目に亘っているが同ホームページに４つに集約されたデータが記載されている。４つの集約項目と各項目の日本の順位を【】内に示すと
○Economic Performance （２９）
○Government Efficiency （３９）
○Business Efficiency （２４）
○Infrastructure （４）
となっている。
ちなみに競争力上位１０ヶ国は
１位　アメリカ
２位　シンガポール
３位　香港
４位　スイス
５位　ルクセンブルグ
６位　デンマーク
７位　オーストラリア
８位　カナダ
９位　スエーデン
１０位　オランダ

そのほか　アジア諸国で日本より上位にあるのは
１３位　台湾
１７位　中国
１９位　マレーシャ
となっている。
日本はインフラは４位と健闘？しているものの 他の項目が中位から低位に甘んじている。早い話がバランスが悪いということである。
その象徴はGovernment Efficiency ３９位である。Government =政・官しっかりしてください。