『銀河鉄道の父』を試写で見て、30年ほど前の旅のことを思い出した。
（1994.4.25～26.）
この旅は、全くの偶然から発生した。それは、自分と同じく、現在失業中で、暇だけはある友人のＥから「どこか行きたい所ある？」と聞かれて、何となく「花巻かな」と答えたところから始まったのだ。
ところが、意外にもＥが「実は俺も一度行ってみたかった」と同調した。そしてセッティング好きのＥが、早速花巻近郊の温泉宿を予約し、あっという間に東北新幹線の車中という感じだったのである。
そして、新幹線に乗ること４時間、無味乾燥な新花巻駅に到着。やはり東京人としては遠いというのが実感だった。
駅前に、近づくと「トロイメライ」が流れる「セロ弾きのゴーシュ」の彫刻碑があった。
「先生、そうお怒りになっちゃ、おからだにさわります、それよりシューマンのトロイメライをひいてごらんなさい。きいてあげますから」
「生意気なことを云うな。ねこのくせに」
セロ弾きはしゃくにさわって、このねこのやつをどうしてくれようとしばらく考えました。
「いやご遠慮はありません。どうぞ、わたしはどうも先生の音楽をきかないとねむられないんです」
ここからバスで故四王山にある「宮沢賢治記念館」に向かう。この記念館の存在を、NHKの衛星放送で知らされた時から、自分の中で宮沢賢治の存在がクローズアップし始め、この旅へとつながったのだった。
展示は「科学」「芸術」「宇宙」「宗教」「農」の五つの分野に分かれ、賢治のマルチタレントぶりがうかがえるが、賢治が生きていたら、さぞや照れたのではあるまいかと思った。賢治の直筆を見ながら、「うちの孫の字の方がうまい」と話していたおばあちゃんの一言が印象的だった。隣接するレストラン「山猫軒」は、残念ながらあまりうまくなかった。
初日の目的はこれにて終了。花巻からバスで40分あまりの鉛温泉の藤三旅館で一泊。混浴風呂でのお婆軍団に驚かされたものの、なかなかいい温泉だった。
２日目は、賢治ゆかりの場所を求めて、花巻市内を散策。まずは賢治がイギリス海岸と名付けた泥岩層が露出する北上川へ。あいにく水量が多くて、その全貌は見られなかったが、まるで風の又三郎の如き突風が、満開の桜を散らす中、自然が作り出した遺産を見ているような気がして、しばしたたずむ。
その後、墓参を経て「ぎんどろ公園」へ。ここには「高原の詩」の碑があった。
海だべかと おら おもたれば やっぱり光る山だったぢゃい ホウ 髪毛風吹けば 鹿踊りだぢゃい
最後は「羅須地人協会」へ。高校の授業が行われている中で、いい年をしたおっさん２人が、衆目にさらされながらの見学となり、ちょっと恥ずかしかった。
表の黒板に「下ノ畑ニ居リマス 賢治」の文字あり。
この後、タクシーで新花巻駅まで戻り、また４時間かけて東京に戻るのだ。
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