新弟子の頃の鶴竜

この写真、日本相撲振興会の機関紙「国技」の平成１４年４月２４日号に掲載されていたものです。
撮影したのは、平成１３年１２月２４日。
井筒部屋の餅つきの日です。
私の顔もシャープですね。
鶴竜は１６歳、まだ番付外の新弟子時代です。
この日が、モンゴルから来日したばかりのアナンダ少年（鶴竜）に初めて会った日になります。
初めて会ったとは言っても、その前の半年間、ずっと電話・ＦＡＸ・手紙で毎日のようにやりとりしていましたからね…。
私が、なぜか日本側の窓口を担当していたのです。
あれから９年ですよ。
立派な関取になった鶴竜。
でも、最近の不調が気になります。
今日、垣添に負けて５勝７敗。後がなくなりました。