50p for meter

Cabin Pressure 0206 Limerick で「あ」と思った1行がもうひとつ。

日没後の暗い操縦室で、マーティンがなぜデートのチャンスがないか、ダグラスと奥さんの秘密の暴露など、紳士ふたりの雨夜の品定めならぬ闇夜の打明け話を破りに来たキャロリンの台詞です。

Why are you lurking in the dark?　 暗闇に潜んでどうしたの？
Do you not have fifty p for the meter?　メーターに入れる５０pがないの？

あの、皆さんはここの意味すぐわかりました？
メーターとはこれです。



文脈から想像はできると思いますが、これはイギリスの賃貸フラットなどについている電気代の５０ペンスコインを入れる箱なのです。特にBedsitと呼ばれるワンルームの賃貸などは、光熱費を部屋別に請求するシステムは確立してなく、大家さんによって光熱費は部屋代に含まれるケース、水道代だけ含まれて（イギリスは水道代が家のサイズで固定されていて使用量で変動しない）電気代はこのメーター式というところも。実は私も大昔、貧乏学生だった時にコレのついた部屋に住んだことがあります・・・。ううう５０p玉を常備しておかないと、うっかり切れたら電気が使えない！その家には６つのbedsitが入っていてお風呂とシャワーは１コずつついてて住人でシェアしてて、運悪く２人くらいが使った直後にはタンクのお湯が切れて出ないのです。そんなお湯のない時に電気が切れて部屋でお料理も出来なくなったら悲しいものです。冬は寒いし。闇夜のパイロットならキャロリンの冗談ですみますが・・・

このメーター、少なくても1970年代に５０pだったのを本で確認したことがあり、私が使ったのも90年代で５０p。キャロリンの台詞もそうだから２１世紀にもそういうことでしょうか。でもイギリスのインフレ、この40年間には相当なものですから５０pで保つ時間は加速的に短くなっているんだろうな・・・・
（ほんとにまだ実在してるのかな？？）


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５０pは形が７角形！
この飛行機のは特別な柄。色々な柄はある。片面はいつもクイーンです。